深秋已过，已经到了初冬时节。北方的初冬已经很有些寒意了，大部分树上的叶子已经全部掉光了，残存的几片也在在清晨的寒风之中簌簌抖动，随时都会被风吹走飘零天涯最终落地腐烂。
整个辽东大地上一片平静，没有厮杀的军队，没有出没的马贼，也没有逃难的百姓。
只是在这种平静之下却是暗流涌动，各种算计，各种谋划，各种心思都在不断的产生和发酵。
大同城的清晨，除了街道上卖早餐的摊子之外，就是零星的穿着棉衣，袖着双手匆匆从寒风之中走过的行人了。
在这么一片肃杀萧索的气氛当中，整个大同城北郊的军营之中却是一片繁忙景象。一队队披坚执锐的的士兵面穿梭而过，探马斥候不停的穿梭往来。
中军大帐之内，一身戎装的袁崇焕看着面前悬挂的辽东舆图沉思不语。
他身后则是两员心腹爱将洪承畴和曹变蛟。
“亨九，东虏那边还是没有什么动静吗？”袁崇焕忽然出声问道。
“探马连续回报，东虏依然一点动静都没有，辽阳，盖州，广宁三城的东虏都龟缩不出，也没有任何的大军调动的迹象。根据惯例，东虏一般不会选择在冬季出兵。而且根据我军眼线回报，说是自从夏季东虏大败之后，朝鲜半岛三国以及蒙古一些部落开始不太安生，东虏估计是忙着镇压安抚这些势力，再加上我军的压力之下，他们目前只能采取守势。”
洪承畴从容回禀道，只是在说的时候选择性的遗忘了那支给清军造成重大失败的江家军，也就是他们口中的贼军。
袁崇焕颔首道：“亨九所言有理，东虏现在内忧外患，这个冬季应该是没有余力对大同造成威胁了。如此我们才能放手一搏，除掉这个肘腋之患。贼军那边可有动静？”
“我军斥候探马一旦接近葫芦谷五十里范围内就会受到贼军游骑的驱逐，这几个月来我军已经损失了上百探马，因此对于贼军如今的情势我军基本所知不多。”洪承畴楞了一下，声音低了下来，没有了刚才的从容。
他又想起了自己上次出使的屈辱经历，不由得攥紧了拳头。
他刚才说所知不多，其实何止不多，根本就是一无所知。除了知道贼首叫江川之外，其余的信息都是语焉不详，有也等于没有。
江川将手下五千弓骑全部撒开，将可能来敌的方向封锁的死死的。除非敌人出动大军硬闯，否则要靠几个斥候骑兵侦察出有效情报来，那基本是等于找死。
就算有敌军斥候侥幸通过了五十里的第一道防线，可是在二十里外还有一道更紧密的封锁圈，那是由五千轻骑兵轮换组成的第二道封锁线。
这两道封锁线基本上可以让任何的斥候都铩羽而归了。
打仗除了双方军事势力之外，信息情报这个看不见的战场上的胜负对于战争结局的左右也非常重要。
可是目前的现状是，江川这边通过黑冰台控制了大同城锦衣卫，已经将情报网铺到了袁崇焕的眼皮子底下，因此明军的一举一动江川可以在第一时间内传递到江川面前。
而袁崇焕却对江家军的情况一无所知，所有的信息只能靠猜测。因此双方的信息战从这个意义上来说早已决出了胜负。信息对江川来说变成了单项透明，这就从一开始就注定了明军一旦决定对江家军出兵的话，会是一场猝不及防的悲剧。
“既然如此，也顾及不了那么多。这支贼军如今敌我不明，若有朝一日倒向了东虏，那我军就会两面受敌。既然如今东虏龟缩不出，那我们就趁这个机会除掉这个肘腋之患。两军交战，无论有多少鬼蜮伎俩，最终还是要落到兵力上来的。我们以堂堂正正大军之势进剿，任他如何遮掩，也最终必然要与我军正面对阵。到时以我大明军威之利，还何愁剿灭不了一支贼寇，你们以为如何？”
袁崇焕沉吟了片刻沉声分析道，说完之后又转向洪，曹两将询问。
“督师大人所言极是，我军定能一举扫平贼军，清除肘腋之患。”两人齐声抱拳道、只是洪承畴嘴上虽然如此说，但是心中却总有一种不安的感觉。
这种不安到底来自于哪里？是那些眼神冷酷充满煞气的黑甲骑兵吗？还是那个狂妄骄傲一箭射掉自己头盔的年轻贼首？亦或者是这个传说中强横的让满清屡屡铩羽而归的对手太过神秘？
洪承畴一时之间也搞不清楚了，总之这种不安的感觉在他心中越来越强烈了。
但是他却不能说，因为这种不安属于自己的直觉，没有任何依据，根本不足以说服别人。
更何况，督师大人为了这次出征已经筹备了足足的小半年时间。从整顿边军，到招募新兵，筹集粮草，侦察敌情一直都在做着准备，难道就因为自己一个直觉而放弃吗？
而且他还有一种直觉，如果这次不能打败对手，那么以后就再也不会有这样的机会了。这种感觉很玄妙，说不清，但是却真实存在。
他也不知道为什么自己会有这种感觉，会觉得堂堂数万大明精锐边军竟然会收拾不了一支小小的贼寇。
他曾经跟曹变蛟说过一次，曹变蛟却说他是上次被吓破了胆子，所以才会疑神疑鬼，也许真的是这样吧。
“那好，你等听令：明日辰时，五万大军在校场集合，准备剿贼。曹总兵，你率本部一万人马为前军，本督亲率两万人马为中军，洪总兵，你率一万人马为后军。辰时一刻，前军先行出发。辰时三刻，中军出发。巳时一刻后军出发，可听明白？”袁崇焕转身看着两人，面色严肃，沉声下令道。
“末将谨遵督师号令！”两人抱拳大声领命，洪承畴也赶紧将自己心头的乱绪赶了开来。
“好了，去准备吧，本督建功辽东，这就是第一战。定要用那江川小儿的首级祭我边军大旗。”袁崇焕看着眼前心腹二将，倏忽提高声音，神情振奋道。
“末将遵命！”两人抱拳领命而去。
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