这只是一间普通的病房。躺在床上的年轻女孩, 面带疑惑地看着他们, 苍白的脸颊上浮现一抹淡淡的红晕。昨晚恐怖的余悸似乎仍留在她蓝色的眼眸里。麦切医生走到床边坐下来, 把一双手放在她手上, 他的态度好像是要保护她，也好像是一种职业性的安抚动作。他对她说：
“艾菲, 这些人有点事想问你。你现在看起来精神很好, 怎么样, 你还可以坚持吗？”
艾菲虚弱的注视着医生点点头。
从进入病房就开始失神的夏洛克, 这时候才醒悟过来似的向床边走过去。
“让我来问艾菲, 如何？”
看到华生的脸色，他恍然大悟似的恭敬地说。“做为你的助手，我又一次自作主张了。”
“你可以代替我提问。”华生高傲地说。率先坐到离床最近的椅子上。
“非常感谢，侦探大人。”夏洛克从病房的另一边拖了一把椅子在床边坐下来，用平静而充满温情的声音说；“艾菲，我们正努力地想把昨晚发生的不幸事件的谜题弄清楚，你是唯一能帮助我们的人，所以，希望你尽量正确地回想昨晚发生的事情的详细经过。”
艾菲深深地叹了一口气。
“真是, 太可怕了，”她眼睛注视前方虚弱的回答：“我睡了之后——不知道是几点钟突然醒了过来，不过, 到底是为什么醒来, 我也不知道, 只是心里突然有一种奇怪的感觉……”她闭上眼睛, 身体微微的发抖。“我觉得不知道有什么人躲在房间，好像要向我扑过来……”她的声音逐渐变小而致沉默不语。
“当时，房间是暗的吧！”夏洛克温和地问。
“是黑漆漆的，”艾菲将视线慢慢移到夏洛克脸上，“所以，我更害怕了，因为什么都看不见。我总觉得好像有鬼——鬼躲在我旁边——我想叫人，却喊不出声音，我觉得喉咙很干燥——似乎僵硬了。”
“那是由于恐怖所引起的直接反应啦！艾菲。”麦切医生如此说明，“大部分的人受到惊吓时，都会说不出话来——结果怎么样了呢？”
“我就缩在床上发抖，房间里没有任何声音，但当时，我很确定——是有什么人躲在那里想攻击我——我好不容易从床上爬了起来，悄悄地不发出任何声音，我想去开灯，因为，当时我怕暗怕得不得了。可是这时——有手——碰到我——”
艾菲猛烈地发抖，大大的眼睛里浮现出恐怖神色。“我吓破胆了，”她几乎要说不下去了，断断续续地说：“我连自己是怎么做的都不记得了。我再次想喊叫，却张不开嘴巴，所以，我本能地想逃跑，想从那个人手里逃到窗边，就在我几乎要到达窗边时，我听到有人从后面追过来——那是一种很奇怪的好像拖着脚走路的声音——那时，我想我已经完蛋了，然后，我听到一阵很大的声音，以及一种烧灼的东西擦到我的肩膀，那使我觉得一阵恶心想吐，我看不见窗户，然后就像陷入什么地方似的一直沉下去——”
当她停顿时，一阵紧张的沉默笼罩了整个房间，艾菲的说明虽简单，但却非常生动的描述了当时的光景，简直就像一位名演员似的，把令人感动的故事核心，成功地传达给听故事的人。
过了一段短暂的时间之后，夏洛克才又开口问道：
“你遇到的事实在很可怕。”他无限同情地看着她，“如果不必为了这些芝麻小事而麻烦你就好了。不过，由于还有两三件事想确定一下，所以不得不一再问你。”
艾菲对夏洛克的体贴表示谢意，虚弱的微笑着等待着。
“你再仔细想想，看看是否能想出为什么惊醒的原因?”夏洛克说。“昨晚你的房间有役有上锁？”
“我想没有，因为我大部分时间房门都不上锁。”
“那么，你也没听见开门或关门的声音吗？——任何地方的开门或关门的声音。”
“不！我没听到，整个房子静悄悄地没半点声音。”
“但你确知有人在房间里，是不是？这又是为什么呢？”夏洛克的声音温和而有力地问。
“我，不知道——可是，一定是有什么东西让我有那种感觉的。”
“就是这一点，请再好好想想看，”夏洛克弯下身靠近满脸困惑的艾菲说：“例如微微的呼吸声，或有人在床边移动的感觉、或是香水味……”
艾菲痛苦的皱着眉头，好像努力在回想那无法捉摸的恐怖原因。
“我想不出——”她的声音低得几乎听不见，“——当时我心里只是充满了恐惧。”
这时候，传来短促又尖锐笑声，所有的人都不约而同地回头，原来是嘉雅和托尼站在病房的门口，看来他们是来看望艾菲的。笑声正是由嘉雅发出，她激动地满睑通红，开口说道：“你为什么不说那是一个让你感觉熟悉的人呢？”她语气很凶的质问艾菲，“你是不是非常想这么说，你连说谎的勇气也没有了吗？——你这只爱哭的小猫！”
艾菲屏息着不说一句话，麦切医生则以责备的眼神盯着嘉雅。
大家一时都惊讶不已，陷入安静。
“喂！嘉雅，你说话节制一点，好吗？”托尼首先打破了沉默。
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