当夜, 在贝克街, 为了倾听夏洛克解释戴维森家杀人案的惊人真相, 华生和雷斯垂德早早坐在沙发上, 以一种沉痛的表情静静地等待着。
夏洛克清了清喉咙，发言了。
“华生, 我给你看那张列表时, 就是告诉你凶手一定在其中。但是, 对于犯罪动机及手法却无法从列表中了解。因此, 将戴维森老先生书房的五本书找来后, 加以仔细阅读，疑问才获得解答。我最先看的是‘犯罪大全’这本书——那本书不仅引用了许多特殊的案例，更加上了详细的说明及图解，真可称得上是一本标准的犯罪百科全书！而艾菲的一切行动及计划均是完全模仿此书得来。我们不该责备居然无法与她一人对抗——事实上，欺骗我们的，不只是艾菲一个人，她累积了好几百人的犯罪经验再加上此书作者的分析成果——所以，我们等于是在和数以百计的罪犯对抗！”
“原来如此呀。”华生感叹。
“虽然已经知道了艾菲的犯罪手法，但是, 是什么造成了她的犯罪？我最感兴趣的就是这一点。于是我就艾菲的心理及成长环境着手展开调查。我怀疑艾菲是厨娘的女儿——后来确定了，但是这件事和戴维森家的案子有何关联呢？厨娘告诉我，戴维森先生和她的先生以前一起共事, 后来她丈夫死前一年与戴维森先生见过面。这样子就是在14年前——也就是戴维森先生收艾菲为养女的时候——因此, 我认为戴维森先生会收艾菲为养女一定和厨娘丈夫有关, 甚至我还假设拉尔夫就是厨娘的先生, 是这一连串命案的帮凶。我下定决心要查出这一点。我外出旅行了一周，就是去调查。不费吹灰之力就将事情查清楚了——我看了厨娘先生的死亡记录，他在死前一年由于犯罪性精神病被送到医院里，警察将他的前科拿来核对，原来艾菲的父亲是有名的杀人犯。艾菲的父亲是职业杀手！这是艾菲的行为背景——”
“这么说，艾菲和她生父一样都有精神病了？”雷斯垂德惊呼。
“话不能这么说，雷斯垂德。我的意思是艾菲有犯罪的潜在可能，当犯罪动机强烈的时候。这种遗传倾向就会表现出来。”
“可是，如果光是为了财产问题。似乎不必用这么残暴的手段吧？”华生说。
“会促使艾菲这么做的因素，不是为了钱。另有一些原因迫使她不得不这么做，这个恐怖的因素结合了憎恨、爱情、嫉妒以及对自由的憧憬等等复杂的心理而成。我们可以这么说，艾菲是戴维森家中的灰姑娘。大家都瞧不起她，还要她去照顾啰唆挑剔的中风病人——就如同嘉雅说的——她要靠自己的努力来赚取生活费——艾菲受了14年这样的痛苦待遇，对于戴维森家的人心中自是一片反感及怨恨，一旦有机会她一定要想办法报复，但是真正促使她下决心要报复戴维森家中每一份子的原因，是因为艾菲爱上了麦切——这对艾菲那种年龄的女孩来说，是极自然的事——可是，问题是不久后，她知道嘉雅与麦切两人相恋的事实——这下子，艾菲所有的希望破灭了，她胸中充满了对嘉雅的憎恶。报复的欲望便更强烈，此时潜伏在她身上的遗传性精神病爆发开来，导致她后来的种种行为。”
夏洛克沉默了一会儿，似乎在给两位听众思索的时间。
“依照戴维森先生遗书上的交代，艾菲是唯一婚后可以不住在戴维森家里的人。艾菲也自知这一点，于是她憧憬着结婚后可以离开家庭。而在结婚之前，她必须先将戴维森家中所有讨厌的人除去，才可获得所有的财产，而后再与麦切结婚——这是艾菲的计划。会使艾菲连续犯下一连串杀人案件的首要原因，就是因为爱上医生。爱情带给她报复的力量与勇气，激起她内在的犯罪潜能，她下定决心为达目的不计牺牲。”
房东太太兴高采烈地送进咖啡来，夏洛克道谢伸手接过一杯咖啡后继续说：
“深究艾菲犯罪计划的根源，我想与她不厌其烦地到书房去有关。艾菲在家中受尽歧视，心中的孤独与不平自是难免，才会成为戴维森家中的不定时炸弹。她有书房的钥匙，书房就成为她逃避每日无聊生活的避难所，那些与犯罪有关的书籍不仅唤起了她压抑已久的复仇心，更将她内在天性唤醒过来。而其中‘犯罪大全’里的实例、图解以及说明均在艾菲的脑海中留下了深刻的印象，这本书真可说是她将来杀人时的入门书籍。最初，她只不过是藉着幻想杀害戴维森家中的成员以满足自己。到后来发现有恰当的时机可以实行自己的犯罪计划时，她就毫不犹豫地展开恐怖的杀人计划。她在我们面前叙述的那些现象，逼真的演技以及没有破绽的谎话，这些都是出自她幻想的一部分。由于强烈的欲望及对戴维森家的憎恨，复仇成为她的唯一目标，她不觉得自己有什么不对，因为她会这么做都是戴维森家人造成的。”
“那么，艾菲是如何杀掉卢克的呢？当时她在贝克街啊！”雷斯垂德说。
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