且说萧家集萧唐府邸中确实一片笑意盈然，故地重游的萧唐大摆酒席，设宴招待与群豪同饮。
赴宴的有与萧唐同归萧家集的燕青、许贯忠、史进；留守河北本地的心腹兄弟卞祥、萧义、杨林、山士奇、傅祥、石勇、薛永、段景住、常顺九人；还有大名府员外卢俊义、萧家集乡勇团练教头王进，与周侗及其义子徒儿岳飞、牛皋等六人。
还有留守司将官索超、周瑾、王定与萧唐关系甚密的行伍袍泽，以及从麒麟村迁徙来的岳、王、汤、张几家员外家眷。就连大名府两院押狱节级蔡福、小押狱蔡庆兄弟二人得知萧唐返乡的消息后，也携贺礼登门来访。至于与史文恭在萧家集校场发生的那些许不愉快，一时间也被抛之脑后。众人语笑喧哗，觥筹交错，自是各得其乐。
萧唐与卢俊义、索超推杯换盏一番后，径直来到周侗身边坐下，说道：“见师父依旧健朗，徒儿也安心了。”
“为师除了传授飞儿几人文武，也没其他琐事，平日在集镇里自然活得清闲安乐。”
周侗呵呵一笑，又说道：“徒儿此番出使辽国途径大名府，那留守相公梁中书既是你当年的上官，也须去登门拜访一番，不可失了礼数。”
萧唐点点头，说道：“不妨事，郑允中正使与童贯副使率使团半月后才会行至大名府，梁中书那边徒儿明日去拜会也不迟。”
听萧唐提及童贯之名，周侗脸上登时似蒙上层阴霾，他轻哼一声，说道：“童贯...嘿嘿，若说带兵的本事还是有些，可为人忒过跋扈，行事也忒过急功近利了些。”
周侗又凝视着萧唐，嘱咐道：“徒儿切记，那童贯看似豪迈粗犷，极好结交军中健儿，实则性情乖巧、城府极深。你年纪尚轻，与那童贯相处时须万分小心。”
萧唐点头称是，从他与童贯的实际接触、正史记载以及小种经略相公那里，倒也能大概体察到童贯的为人秉性。同样身为掌握兵权的权奸，从后宫宦官中摸爬滚打历练出来的童贯，与泼皮出身的高俅绝对是两种人。高俅上位靠的是一心一意巴结宋徽宗，争权所使的手段除了迎合圣意，便是许多排除异己的下作伎俩。
而童贯绝不一样，他不但体貌魁梧，“阳刚之气”十足，使得许多人在初识他时都以为童贯是个豪爽威武的帅才。萧唐扪心自问，如果自己不是熟知历史对他的综合评价，还有童贯联金伐辽前后昏招连出的丑态，那童贯举手投足间的气场，甚至更要比萧唐初见小种经略相公时更能让人折服。
可现在萧唐深知童贯所有看似洒脱慷慨的举动，都有着极强的目的性：他仗义疏财，只是为了要与赵佶身边的嫔妃、道士、宦官打通关系；他提拔赏识遭打压的老种经略相公，是为了要把持西军掌兵大权；他与蔡京之间因拜开府仪同三司之事发生严重的冲突后，童贯却选择为了蔡京回京拜相全力帮衬，因为眼光毒辣的他深知蔡京必然会重新得到宋徽宗的宠信；童贯收养阵亡将士的遗孤为义子，让部下以为他体恤部属值得效命，从而甘愿去做成就他宦官封王的野心......
真要是论城府心术而言，只是去讨好赵佶的高俅，恐怕要被这个媪相童贯全方位地吊打，萧唐也深知童贯向自己表达善意，绝非是敬佩他在江湖中甚么任侠的名头。
然而听恩师对自己的警示之语后，萧唐向周侗问道：“师父当年也曾与那童贯打过交道？”
“为师不过是京师御拳馆区区一介教师，那童贯官居高位，又怎会将我瞧在眼里？当年童贯率军攻讨积石军、洮州等地时，恐怕也不会记得军中有我这么一号人物。”
周侗惨然一笑，又将杯中酒一饮而尽，这个仕途坎坷的长者似也有些醉了，他突然拉过萧唐的手。
萧唐的手掌猛地被周侗死死攥紧，这个让绿林江湖中群豪敬服的泰山北斗，却又是老无所依，把满腔心思都寄托在下一代的长者怅然一叹，又说道：“为师专心武学，懒于和人尔虞我诈，却也知道劳心者治人，劳力者治于人的道理。只逞匹夫之勇，又怎能与朝中奸佞争对？我的满腔夙愿......都寄托在你们这些徒儿身上了。
你在官场混迹久了，先是得留守相公提拔，又蒙官家赏识在朝中平步青云，为师的也知道你在朝中的事不须我来操心，可是......我最担心的，是我那义子飞儿.....”
萧唐知道周侗与岳飞之间的感情，而且更能明白为什么周侗会有这般顾虑。通过与岳飞的相处，萧唐不但理解长大之后的岳飞为何会成为后世熟知的英烈，也明白他为甚么又会成为个悲情英雄。
知子莫若父，与岳飞情同父子的周侗当然很明白自己义子的为人秉性。萧唐正要劝慰周侗时，忽听“咣当！”一声，等萧唐循声望去，就见史进醉似个滩懒泥卧倒在地，牛皋正举碗豪饮，与卞祥、山士奇等人喝作一团。
“今日正是萧唐哥哥回来的大喜日子，咱们喝的开心！还有想喝得爽利的，尽管过来喝便是！”牛皋舌头已然有些打结，却仍高声嚷道。
群豪轰然迎合，其中小王贵不知从哪偷喝俩的酒，也已经喝得满脸赤红，随着喝熏的牛皋等人吵嚷喊闹。王贵之父王员外见了虎着个脸，老鹰捉小鸡似的朝自己那顽皮的孩儿捉去。萧唐与周侗在旁看了，也不由得摇头失笑。
“怎么不见岳飞师弟？”喧嚣之中，萧唐忽然发现让被自己的恩师寄予厚望的那个的那个师弟不在，便向周侗问道。
周侗神情一滞，长舒口气道：“依他那性子，我倒能猜出他在哪里。”
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