“爹爹从临安来，事情办得如何？”霍重城也极关心那刻钟卖得如何，乘着身边没人问道：“每隔十天就收到爹爹催货的信件，想来情形是极好的。”
“极好，极好！”霍佐予用力点头道：“我儿，你如今也是月进万贯了，为父正想着如何给你娶个媳妇！”
听他取笑自己，霍重城撇了撇嘴：“娶媳妇有啥好的，俺不要，俺倒是想如与莒般，置一个庄子，再买上几十个孩童，与莒教他们识字算数，俺就教他们拳脚棍棒，日后俺带着这些孩童，打得与莒庄上的孩童落花流水！”
听得他话语中有与赵与莒争强的意思，霍佐予哈哈一笑，也不责备。父子两人这一嘻哈，霍重城便将一件事情忘了。
这一夜自是大酒大肉地送上宴席，霍佐予养的庄客佃户都喝得酩酊大醉，他自己也是微醺，送走那些伴当之后，他摇摇晃晃来到自家屋子里，虽说酒劲上来了，却不想着瞌睡，只想将今日自临安带回的现钱再点上一点。
在临安城中，赵喜之子赵勇便与他分好了钱的，这个月霍重城那三成干股可分得二万五千贯，一半被他换作金银，另一半则是现钱，都拉了回来。他在卧室里数得极是开心，想到那个死鬼孙五还要和他一起算计赵与莒，心中不由得冷笑，便是算计了赵与莒，大头只怕还是会被官府拿去，自己怎能如此时这般心安理得地算着家中进项！
霍重城早耐不住渴睡去睡了，家中一片寂静，只听得僮仆们呼噜之声。霍佐予一边算着钱，一边想着今后的打算，正这时，忽地听到家中狗叫声响了起来。
霍家庄子里养着大小七八条狗，平日里都跟着霍重城四处乱逛的，虽说不是经过特别训练，却也极通人性，不会轻易吠叫。听得这声音，霍佐予皱了皱眉，家中刚进了这许多的现钱，夜里便有狗叫，莫非是有贼？
他平日里极为谨慎的，但今日喝得多了些，又自忖就在家中，便拿了个灯笼推开门。那狗叫声只持续了片刻便静了下来，霍佐予拿着灯笼循声照去，却看到一条大狗直挺挺地躺着，似乎已经被药死了。霍佐予心中一惊，开口便要唤人，突然身边几个人影冲了过来，他还未说话，便觉得脖子处先是冰冷，接着剧痛，血和气泡自创处汩汩出来。
一个人影自他手中抢过灯笼，端到他面前照了照，然后那人道：“便是他了。”
这是霍佐予听到的最后一句话，接下来，他被放倒在地上，那些人影正待进屋，却又听得有人起床说话的声音，他们便改了主意，从墙上翻了出去。
“重城……”霍佐予此时还未断气，他在地上抽搐挣扎，全力想喊出声来，可气管被割断，他发出的只是毫无意义的呜咽，他想着自己的孩儿，但意识渐渐地离他远去，终于，他在揪断了院子里的一丛花木之后，再也不动弹了。
那起床说话的却是一个家仆，他因喝得多了，故此出来夜尿。朦胧之中，他听得院子里似乎有声音，却只当是家中养的狗在院子里转悠，便不曾出门查看。
待得天明时分，霍重城是在一片惊叫声里起来的，他还未曾醒过神，便被家仆连拖带拉地弄到了院子里。
“爹爹！”见到父亲的尸体，他瞪大了眼睛，先以为是梦，然后用力顿足，哭嚎着扑入父亲的怀中。只是如今父亲却再也不能抱起他，将他托起来了。
霍家没有女主人，只有霍佐予与霍重城父子，虽说邻近有些同族亲戚，平日里往来得也勤，只不过家中事情他们向来是插不上手的。如今突然出现这般事情，那些闻讯而来的亲族一时间也不知如何是好，只得来劝霍重城。
霍重城哭得伤心欲绝，与父亲分别月余，昨日才得相会，可不过是一夜之间，便是天人永隔。他起初是伤心，只恨不得也随着父亲而去，直到县里的差役杵作闻讯赶来，他才被从霍佐予尸身上拉起。
“利刃割喉而死，下手者必是老手。”杵作只看了一眼尸体便如此道。
接着那狗的尸体也被发觉，狗口吐白沫舌头发青，显然是中了剧毒。当差役与杵作进了霍佐予卧室时，那里堆放的铜钱金银让众人大吃一惊。
无论是县里的衙役，还是霍家亲族，都知道霍佐予这些年来靠替人兴讼赚下了不小的家当，却不曾想到他家中仅现钱便有如此之多，一时之间，人人眼里都闪着贪婪之色。
见到这些钱时，霍重城有如雷击般，他又想起父亲昨晚取笑他的话来：“我儿，你如今也是月进万贯了，为父正想着如何给你娶个媳妇！”
“这许多钱财都在，未曾被人翻动过，杀人者不是为财而来，想必是仇杀。”因是关系人命之案，山阴县令也赶了来，见到此情此景时如此道。
听得县令之话，霍重城又想起一事，这些日子里，有几个外乡人到了他们这儿打听他父亲，虽未找到他家来，却有人告诉过他。本来昨天见着父亲后，他原想将此事告知父亲的，只是一时忘记，却不曾想会留下如此遗憾。
“大人，必是那伙外乡人做的！”念及此处，霍重城咬牙切齿，恨不得将那几个外乡人碎尸万段，他向吴阴县令检举道。
“那伙外乡人确实可疑，不可不察。”县令听了之后立刻给衙役下了命令，将那些外乡人带到县衙。至于霍家，自然是准备办丧事了。
此时霍重城已经完全清醒，他如今最迫切的是两件事，一是将父亲好生安葬，二是为父报仇。为父报仇因为一时半会寻不着凶手，只能稍后再说，而父亲的安葬，却不能久候，如今天气燥热，尸首放不了多久便要烂了。
他这一个多月来原本就管着家，在送走县令差役之后，便一一布置起父亲后事。先是严密门户，不准家人随意进出，然后请了同族的叔伯去买来白布寿材，又请来地理师卜地择吉，诸如此类，原本极是繁琐的事情，但给他安排得井井有条，让有心人便是想要插手，也寻不着由头。
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