在位起讫：公元前1192前1181年。
生卒年：公元前1257前1181年。
出生地：殷邑（今河北安阳市西北小屯村）。
立都：殷邑。
年号：祖庚元年（庚午，前1191）。
商王子祖庚，姓子，名曜，又作跃，号祖庚，殷墟甲骨文作“且庚”。中国王族分封时代商王朝第二十四任王。他的祖父是商王朝二十二任王子小乙，父亲是商王朝二十三任王子武丁，母亲是子武丁的次妃姜氏。
子曜生于小乙十五年（甲子，前1257）出生在帝都殷邑。
子曜是子武丁的次子。子武丁的长子叫子孝己，是元妃韦氏所生。子孝己十几岁时母亲就去世了。因他才德兼备又是长子，子武丁即位后就想立他为太子。但他的次妃姜氏从中使坏，让子武丁把子孝己派到乡下去访查民情，并乘机派人将子孝己谋杀于途中，使人向商王报告说子孝己在途中患急病而死。子武丁信以为真，也没有追查，只是厚葬了儿子。
姜氏以为害死了子孝己，他的儿子子曜就可以当上太子，但她想错了。子武丁认为子曜无才少德，难以担当天子重任，一直没有立他为太子。
太子之位始终空缺。
武丁十七年（丁亥，前1234），子武丁的少妃妇好婚后十八年终于生下一子，子武丁高兴极了，因为这一年他已经58岁。十八年来，子武丁几乎每年都求神问卜向祖宗祈祷，盼望他的爱妃能为他生下一子，可是妇好竟然十八年没开怀。于是有人私下议论，说妇好经常征战沙场，杀戮太重，必定会绝子绝孙。
子武丁听了心中很不舒服，但他始终不相信妇好会不能生儿育女，每年仍坚持为她问卜，为她祈祷。或许是诚心感动了天神吧，在他们结婚满十八年的时候，妇好终于怀孕了，翌年春生下一子，取名载。
子武丁老年得子，把幼儿子载看成掌上明珠。
这让次妃姜氏十分不满，便挖空心思千方百计地劝说子武丁立她的儿子子曜为太子。可是子武丁却告诉他准备立幼儿子载为太子，姜妃气得差点晕过去。
但是这件事不但姜妃反对，子载的母亲妇好也反对，她说废长立幼对国家不利，劝子武丁还是立子曜为太子。
子武丁只好作罢，但仍不肯立子曜为太子。姜妃再三请求，他都不肯答应。姜妃因此忧怨成疾，不久就离开了人世。姜妃死后，立太子的事也就没再提起。
武丁五十一年（前1200）子武丁的少妃妇好去世，子祖丁又欲立妇好的儿子子载为太子。此时子载已经35岁，是一位勇武多谋的大将军，他牢记母亲的教诲，仍不肯就任太子。他对父亲说：“有兄长在，代兄为太子，那是不义的行为，我宁可到乡下为民也不那样做。”他说到做到，竟然放弃官职，带着家小跑到乡下过起了平民生活。
这样，子武丁在世时一直没立太子。
又过了八年，也就是公元前1192年，子武丁病逝于宫中，子曜终于坐上了王位，这一年他已经六十六岁。他即位后，号祖庚，以庚午年（前1191）为祖庚元年。
子祖庚即位后，果然如他的父亲子武丁预料的一样，是一位昏庸无德的君王。他只知道追求享乐，根本不懂得如何治国。他十分感激弟弟让位于他，便把弟弟子载请回朝中任命为丞相，把朝中的军政大权都交给了弟弟，自己只是当一个挂名的天子，终日在后宫与妃子和宫女们花天酒地吃喝玩乐，过着浑浑噩噩的日子。他的弟弟子载多次劝说，他却毫无改意。
祖庚三年（壬申，前1189），子祖庚率领宗族大臣在祖庙拜祭先王子武丁，忽然飞来一只野鸡落在鼎耳上鸣叫。子祖庚认为这是不吉祥的征兆，心里十分恐慌。他的弟弟祖甲（《尚书，高宗彤日》误作祖己）借机开导他说：“上天监视下民，赞美他们各守其职，做自己该做的事情。上天赐给人的寿命有长有短，并非是上天使一些人夭折，而是那些人自己断送了自己的性命。有的人不行使自己的职责，不做他应该做的事情，这就犯了违背天意的罪过。上天便以特殊的方式向他发出警告，提醒他纠正自己的行为和过错，您说是不是这样呢？”可是子祖庚虽然表面上很赞同弟弟的观点，而内心里却没把弟弟的话当回事，行动上自然也就继续我行我术，每天上朝只是应付了事，做一天和尚撞一天钟。许多大臣见他如此，也不好说什么，想为治国出主意的也不出了，想为安民提建议的也不提了，大臣们每日上朝点卯后，便家长里短胡扯一气，待到宣布散朝，便一哄而散，各自回家搞自己的事情去了。
子祖庚六十六岁即王位，在位执政虚记十二年（《今本竹书纪年》），卒于祖庚十一年（庚辰，前1181），终年七十七岁。死后葬在商王祖庚墓（今河南安阳小屯村西北）。尊号商王祖庚，谥号帝祖庚，庙号“祖庚”。
殷墟卜辞中，子祖庚被列为旁系先王祭祀。
祖庚在位年表
前1191（庚午）元年
前1190（辛未）二年
前1189（壬申）三年
前1188（癸酉）四年
前1187（甲戌）五年
前1186（乙亥）六年
前1185（丙子）七年
前1184（丁丑）八年
前1183（戊寅）九年
前1182（己卯）十年
前1181（庚辰）十一年
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