黄进并没有经历过真正的战争,看到这一幕也早就吓得呆若木鸡,等他绶过神来,城下的士兵已经纷纷将长梯架到了城墙上。如梦初醒的黄进大声喊道:“快放箭,快放箭!”
刘欣见状,正要下令攻城部队后撤,城头上却发生了戏剧性的一幕。
城头上除了守军还有许多临时强征过来的民夫。对于江夏郡的百姓来说,他们早就盼望着襄阳的政策也能够在这里实行,无论是减税还是减租对他们这些生活在社会底层的人来说都是最为有利的。这些民夫们上得城头,本来就抱着出工不出力的打算,他们还等着荆州军进城,以后可以过上好日子呢,谁愿意这时候去做个枉死鬼。
而那些守军也比他们好不了多少,平时他们本来就缺少训练,当官的还经常克扣粮饷,现在要他们豁出命来,去对付这样一支如狼似虎的生力军,如何能够?
先是那些民夫们纷纷往后退,不肯搬运滚木擂石,有几个军官提了鞭子过去催促,反被那些民夫按倒在地,揍个半死。黄进一见民夫造反,更加慌乱,赶紧让守军士兵去把民夫驱赶下城,城头上顿时乱成一团。那些士兵开始还听黄进的话去驱赶民夫,谁知三来两去,士兵和民夫竟成了一伙,转过来将黄进抓了起来。
刘欣正在盘算着什么时机鸣金收兵才算恰到好处,却见城头上已经竖起了一面白旗,接着城门大开,一队队士兵自发地走出城来,扔下手中的刀枪弓箭,排列两旁,迎接大军进城。刘欣转头冲着身边的将领们一阵苦笑,自己精心策划的围点打援泡汤了。
既然形势发生了突变,刘欣也只得临时改变计划,于是留下一半人马在城外驻扎,自己带领众将进驻西阳县城。左右将黄进押了上来,刘欣也不审问,直接下令将他斩首示众,又将黄进的家眷全部充作官奴,家产全部没收。
刘欣并不敢掉以轻心,毕竟昨天有几个使者已经逃往江夏城报信去了。数十支斥候小队立即被派往各个方向,彻夜不停在侦查着江夏方面的情况。结果,令刘欣意外的是,直到次日五更时分,江夏城还是没有一点动静也没有,就像什么也没发生过一样。
江夏的反常举动令刘欣谨慎起来,他没有亲率大军直接前往,而是让张飞带领五千人作为先锋,到城下搦战。黄祖在醉梦中得到襄阳大军来犯的消息,便是指的张飞所率的五千先锋。
张飞来得太快,这时候江夏还没到开城门的时候。而刘欣担心黄祖有诈,来时反复叮嘱,不让他轻率攻城,张飞只得让士兵们在城下叫骂。等到黄祖与众文武商量了半天,也没弄出个结果来,只得先来到城头。而这时,刘欣的大军也已经堪堪赶到。
原来,昨天黄进派出去报信的那几个士兵并没有前往江夏城。他们中有一个人,好几个亲戚都是刘欣管辖区域内的百姓,春节期间自然少不了互有来往,听说他们在刘欣管辖下生活得一天比一天好,收入比起他这个吃皇粮的要高多了,知道刘欣打过来的时候便有些心动。这一路上,他都在劝说几个同伴向刘欣投降。
几个人都看到了荆州军的气势,知道西阳县必不可守,但他们的家眷都在西阳县城里,所以黄进才会放心把他们派了出来。如果他们现在就向刘欣投降,家眷必死无疑,但是如果他们去江夏报信,等刘欣打下县城,他们的家眷也难活命。几个人一合计,干脆哪也不去了,先在附近找个地方躲起来,等刘欣打下西阳县,再换个便装偷偷溜回去,从此做个安稳老百姓算了。结果,他们这一闹,害得刘欣好一阵猜疑,只以为黄祖有什么厉害的阴谋。
这两年,黄祖截留税款,手头宽裕了,少不了招兵买马,他手上已经有了一支近两万人的军队,除了分驻各县的以外,江夏城中还有一万余人。
刘欣在左右的指点之下,已经知道城楼上中间那人便是黄祖,于是一催胯下战马,向前十多步,大声说道:“黄祖,我以荆州牧的名义,撤掉你的太守之职,你现在赶快出城投降,仍可保你全家无事,否则叫你后悔莫及。”
黄祖一只手扶着箭垛,一只手指着刘欣说道:“刘欣,你公报私仇,妄兴刀兵,我要去皇上那里告你!”
刘欣哈哈大笑:“黄祖,所谓识时务者为俊杰,你现在只剩下江夏一座孤城,我就是不攻,又看你能撑到几时?给你一柱香的时间,好好想想自己的退路吧!”
说完,他的手向后轻轻一招,便有一名士兵跑上前来,在前面的地上放了一个铜香炉,里面的香烟冉冉升起。
城头上一时乱了起来,黄祖问身边众人说道:“你们说,我现在该怎么办?”
长史邓龙说道:“回大人,如果各县俱被他攻克,为今之计,要么出城投降,要么便与他决一死战,没有第三条路可走。”
胖子黄射恨恨地说道:“爹,别人都可以投降,唯独您不能投降!”
黄祖看了一眼胳膊上仍然缠着绷带的儿子,气不打一处来,怒道:“都是你惹下这天大的祸事!不投降,你有什么办法让他退兵?”
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