听荀攸说要安排人出城劫营,于禁和陈群都吓了一跳。陈群慌忙拱手说道:“公达,荆州军骁勇异常,城里全是步卒,此时出城劫营,无异于飞蛾扑火啊!”
于禁也劝道:“于某观荆州军的大营扎得颇有章法,军中定有高人,又岂能没有防备?还请先生三思!”
荀攸冷笑道:“荆州军骁勇,难道我军中就没有勇士吗?敌人有备,难道我等就不能够出其不意吗?”
此言一出,于禁和陈群都面露羞惭之色。于禁拱手说道:“于某受教了!于某不才,愿领一军出城,誓破敌军!”
荀攸摆了摆手,说道:“出城劫营,九死一生。荀某非惜将军性命,然濮阳城防仍需将军一力维持。还请将军去挑选五百忠勇之士,荀某为他们饯行!”
留守濮阳的曹军共有三万人,这其中许多都是百战精锐,要从中挑选出五百勇士却也不是难事。很快,五百名身形彪悍的战士便站在了荀攸面前。
荀攸指了指城下的汉军军营,说道:“你们今天都看到或者听说,荆州军的霹雳车已经将城外的护城河填平了。若是荀某所料不差,明天一早他们就会发动对濮阳城的攻击。这些霹雳车如果排在营前,可以毫不费力地将石块抛过濮阳城的城墙。到时候,大家所想有恐怕不是如何守城,而是要如何躲避这些石头了。”
实际上,濮阳城今天并没有发生什么大的战斗,但是汉军投石机的威力众人都是耳闻目睹,将石头扔进城内并不是荀攸危言耸听。曹军中也有投石机,威力虽然不如汉军的大,但石块扔下,照样可以将屋顶砸一个大洞。这些曹军士兵大多家在濮阳城中,顿时都变了脸色。
荀攸看到他们脸上神情的变化,继续说道:“要想不受荆州军霹雳车的威胁,唯有一把火了它们!能不能使濮阳免遭灭顶之灾,就拜托诸位了!”
众军这才明白,于禁将他们召集起来,原来是想让他们出城去烧毁汉军的投石机。且不说他们尚不知道汉军的投石机在哪里,单单城外数里连营、十万大军,他们五百人撒进去,就像一粒石子扔进大海,恐怕一丝浪花都掀不起来。众士兵们的脸上不禁都流露出胆怯之色。
荀攸忽然话锋一转,沉声说道:“刚才有人对荀某说,荆州军如何骁勇,但是荀某不信!你们当中难道就没有勇士吗?你们的胆气,难道就不如那些荆州军吗?”
这番话说得慷慨激昂,不仅那五百名士兵,就连站在边是的陈群和于禁也感到脸上阵阵发烧。
荀攸又趁势说道:“其实,有件事荀某一直不想告诉大家,但现在却不得不说了!荆州军十分凶残,刘欣名为汉室宗亲,实则与草原上的异族无二,他最常用的手段就是屠城!所有高过车轮的男子全部斩首,男孩施以宫刑,女子无论老幼一律充为营妓。诸位的家人都在城中,若是城破,将无一幸免!诸位此去,定是困难重重,但请你们想想自己的家人,想想自己的妻儿姐妹,还需要再犹豫吗?”
说这番话的时候,荀攸自己都觉得有点脸红。确实,刘欣是采取过他所说的手段,但那仅限于对待草原上的游牧部落,却从来没有对汉人这样做过。当然了,如果汉军攻破了濮阳城,也会有一部分人遭到惩罚,家产会被没收,妻女官卖为奴。但那也只是针对士族阶层,普通百姓却不会受到任何影响。不过,荀攸为了激励他们的士气,让他们将自己的生命置之度外,也只能尽其所能地将刘欣抹黑了。
听了荀攸的这番话,那五百名曹军勇士果然挺直了胸膛,齐声说道:“请先生吩咐,某等赴汤蹈火,万死不辞!”
“好!”荀攸朝着这些士兵深施一礼,指着城下说道,“汝等分成四路,各备快马和引火之物,于今夜子时潜出城去,突入敌营,寻到霹雳车所在,然后纵火烧之!”
众军齐声说道:“请先生放心,某等此去,不能成功,绝不回城!”
其实,所有人心里都清楚,此去是九死一生之局,回来的希望已经十分渺茫了。
于禁忽然皱眉说道:“启禀先生,军中只余三百匹战马。”
既然只派五百人劫营,那就必须动用骑兵。否则,如果派步兵去的话,恐怕还没冲到别人营寨旁边,就成了活靶子。
荀攸摆了摆手,说道:“城中大户,谁家没有蓄养几十匹好马。非常之时当行非常之事,让他们把马都交出来!”
此时的曹操尚未与那些士族世家翻脸,许多方面仍需获得那些士族的支持,如果强征他们的马匹,很可能会令曹操与这些士族交恶。荀攸也是出身士族世家,但这时候他已经顾不了许多了。如果不能破坏掉汉军的投石机,这座濮阳城根本就守不住。他已经暗打主意,到时候一定要将所有的罪责都揽到自己身上,不让曹操为难。
其实,荀攸也是多虑了。濮阳城里这些士族世家、豪门大户,或许并不是所有人都愿意贡献出自家的骏马,但明白唇亡齿寒道理的却大有人在,五百匹好马很快便筹集齐备。
当晚,濮阳城中杀猪宰羊,五百曹军精锐饱餐一顿,每一百二十五人一队,分赴四门。荀攸打开府库,给这些曹军士兵装备了厚甲、利刃、长枪、弓箭还和劲弩。曹军中弩弓并不多,但现在这些士兵却是人手两张,但弩箭却也只有两支,摆明了是要射完就扔。
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