众人皆默默无语。杨丝双眼一红，显是想到嫁过门之后一个夫家、一个娘家的痛苦，更是偎得紧了。袁隗忙出来圆场，将话题一转道：“颜大人这么个好妹子，难道也想一辈子不出嫁吗？我有小子名芥，愿意订立亲家之好。”
我召颜雪来的本意，就是为了让洛阳的诸多豪族知道，我颜鹰还有个未出嫁的妹妹，但袁隗这直率之言，显是出乎我的意料。瞧了眼满脸绯红的颜雪，心道：嫁给袁家？有没有搞错。我若不躲你，过几年你们满门就被董卓杀光了，嫁给你家还不如刨个坑把自己埋了。咳嗽一声，哑声笑道：“小雪也老大不小了……但我先祖曾有训令，凡我颜家女子，必须自择夫婿，以冀快乐舒心，能传下健壮、聪明的后代，光耀我颜氏门楣。袁公美意，真是叫小侄受宠若惊。或者干脆叫袁芥兄弟多多来往？若是我这妹子乐意，自然是最好了。”
袁隗等俱是愣住。他们脑子里恐怕压根也没想过女子能“自择配偶”，什么出嫁要双方愿意等等信条，勉强笑笑。过了半天，才略有不快地扯起我不在京中时候发生的种种事情，看来他对我的提议甚觉恶心。
首先说的是夏恽。其因罪恶滔天又无人说情，诛三族，免去所有党朋和举荐在职者官衔，奴婢充公，府役家将徙边。
其次是刘焉董扶，还有大司农曹嵩，以我“不予朝政，私出城关”为由，要求把我降职。最好是贬我去当护羌校尉，以平贼乱，才能让他们称心如意。
曹嵩名闻遐迩，乃著名军事家、政治家、诗人曹操的父亲。其乃大宦官曹腾养子，这曹腾字季兴，安帝时即入宫，及桓帝得立，以定策有功封费亭侯，迁大长秋，加位特进。曹腾能够用心谨慎，忠厚博爱，曾举荐过诸如陈留虞放、边韶，南阳延固、张温，弘农张奂等等这类名臣，赢得了宦官中不多的称誉。其死后曹嵩嗣爵。后来还有因皇帝货赂中宫及输西园钱一亿万没法还清，曹嵩位至太尉的事情。
现在此人身列九卿之一的大司农，乃掌诸钱谷金帛货币的优厚肥差，手下设有丞、部丞、太仓令、平准令、导官令等等职司，没有些许资历家底的人根本别想混进去。
不过我闻说他也是刘焉一伙，不禁大觉头疼。以后可能要仰仗他儿子，便势必得不看僧面看佛面放他一马。但若他跳得最凶，我又无奈之何，可就被人牵着鼻子了。我这人一向不喜欢被人牵着鼻子的，只能大叹到时候再说罢。
大将军等也是想让我挂帅出征。左车骑将军皇甫嵩镇长安、卫园陵，老子平乱，这应该是无可厚非的嘛。论军事素养和实战水平，谁能出乎吾右？我对自己有莫大信心，因为我知道从孙武开始每一代军事家的事迹。
趁着气氛融洽的当儿，我便赶忙提出自己的看法来。我口若悬河地道出当前朝政腐败，又值黄巾“造乱”，人口锐减的实际情况，一针见血地指出我们兵力少、后备补给都非常困难，根本不能打大仗、平大乱。现在西羌已近三辅，边关的防御力量明显减弱，只能采取守势，只要稳定好民心，垦荒屯田，营造出欣欣向荣的氛围，才能逐步赢得胜利，换句话说，即使费了大力气一时半会儿把贼寇打退了，他们还会再卷土重来，就像黄巾，我便断言他们“百足之虫、死而不僵”。
不用说，袁、杨二人有多么惊异了。袁隗暗了口气，摇头道：“颜大人此言入情入理，连老夫都想象不到。几可见颜鹰之名绝不是平白树起的。想当初汝以区区三千之众，而变化成无数军马，以致城东几致陷落。后来又轻俘曹质、何良，斩杀温衡，视二万精卒为无物！汝之才几可谓上天所成，老夫深佩之至！”
杨赐却没有袁隗那样惊叹，皱眉道：“原来贤婿还是决定要出京寻战哪！贤婿年纪尚轻，不知军旅之苦啊。我朝治军极严，一旦失利，罢官为民还是轻的。若有通敌叛国、弃众潜逃之举，以连坐、诛族论罪。若贤婿留在京里，手握重兵，制衡关中，到那时候假汝之手，斩尽贪宦阉党，则我朝可以兴盛也。”
他压低了声音，到底还是让我吃了一惊。我没有这样的理想，因为我早知历史，杀阉是袁绍的事情。兴盛的也不再是东汉了。我那么想快点离开，还不是因为怕死在这个祸乱堆中吗？既知明天要死，今天还不赶快逃？你们这帮笨蛋若有一个知道我现在想什么，都会立马卷起铺盖，和我一块儿狂奔了。
望了眼对我注以关切之情的杨丝，叹道：“岳父大人对小婿关切超乎意表。但若听完小婿一番肺腑之言，岳父大人和袁公就知道我心里面想的，到底是什么了。”
两人皆是点头，颜雪不禁看了我一眼，伸手轻轻拽了拽我的衣摆。
我佯作不知，垂首道：“颜鹰自进了京城以来，便觉察到这个地方绝不是可以长治久安的。朝政如朽木般不可雕琢，经黄巾之乱，已是风雨飘摇，皇帝整日跑马斗鸡，不理政事。于西园弄狗，著进贤冠、带绶。又亲驾四驴，引得京师转相仿效，真是目不忍睹。若非黄巾，恐怕更是不堪！我早已对此间心灰意冷，只求外放个官儿做做，有钱有粮，便心满意足了。岳父大人和袁公对朝廷如此忠心耿耿，小侄感沛之余，也不得不作此言辞，以答厚爱。望岳父大人、袁公明白我的苦心。”
杨赐闻言，想起恒灵以来东汉的没落，几乎掉下泪来。袁隗则面如死灰，连连斥我大逆不道。丝儿垂泪道：“太公、爹爹不必过分悲伤。相公说的都是实话，这里又没外人听到。”
袁隗不理她，杖头重重一顿，训道：“大丈夫当一心为国，怎能以此私心，不赴国难？从那里听来这些胡言乱语，便诽谤圣上，还想不想要脑袋？”
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