扬州自隋唐始繁荣至今，凡千年矣，城郭几经扩充还是容纳不下近百万人口，城外大量住宅纷乱的围绕着码头建成，码头是扬州繁荣的根基，是扬州繁荣的龙头。
棉帛、丝绸、粮食、铁器、瓷器等物资每天川流不息的北上南下，带给扬州繁荣兴旺，也吸引着无数明人汇集于此，这里承载着他们奔向新生活的梦想。
李绅诗句：夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。既反映了扬州的繁华，也点出了原因，水运的昌盛是扬州繁盛数百年的因由，这就是大运河的功劳，它能让一些千年的无名荒村逐渐成为繁盛的大城。
黄汉就是深深体会到运河的繁忙，在镇江将货物换成平底的漕运船进抵扬州近郊，船流拥堵，船行十分的缓慢，好不容易抵达港口，交了抄税，黄汉带人上岸寻了一家客栈。
休息了半日，店家介绍的一个牙人就登门拜访，此人名唤沈泰康，身形高廋，眼睛乱转，一看极为油滑。
“扬州城，我是第一次来，我想知道扬州的几大商家。你尽管道来。”黄汉不管此人油滑，反正已经见了底，沈泰康知道自己的军将身份，不敢造次。
“大人，扬州大商首取几大盐商，卢家、胡家、王家、黄家、吴家、孟家，各个富可敌国，豪建庄院，养奴无数，挥金如土，”沈泰康说起扬州人物，口若悬河，马上歪楼。
“咳咳，少要罗嗦，”黄汉打断一下，“说说货运各地的行商。”
“哦，盐商里就有大商家，我之所以说盐商，就是因为大行商就在其中。。。。。。”沈泰康连喝了几口茶才说明了。
原来，扬州盐商吴家，孟家人脉不及前几家，于是另辟蹊径，组成船队，利用雄厚资金货贩南北，在江南自己大肆办店贩卖粮食、瓷器、棉帛、丝绸等，在北方与当地豪族合股经营，倒也另外开辟出局面。相对来说，吴家更强一些。
“你能与孟家联络上吗。”黄汉打断沈泰康的喋喋不休。黄汉不与吴家联络是因为赵烈定下的调子，哪一行的头家都是桀骜之辈，价格供货方面苛刻不已，不如找寻次一家，反而比较容易接洽，这是赵烈交待的，黄汉无不遵从。
“当然，大人，只要您办的是扬州城的事，我定会给您办妥。”沈泰康拍着胸脯保证。吹得没边。“我识得孟家三掌柜的张庭，不是一般熟识，我等。。。。。”眼看又是滔滔不绝之势。
黄汉瘦长脸一抽搐，这个沈泰康也太过罗嗦，不耐的打断沈泰康：“我欲今日与张庭叙谈，你就与他说，北方有大客户与孟家接洽。”
沈泰康点头哈腰而去。
沈泰康也许吹嘘的不少，不过，能搭上孟家的线倒是真的，一个时辰后，沈泰康回禀，约了张庭今晚在广汉居饮宴。
此时，到宴饮不到一个时辰了。
广汉居位于码头区，在黄汉看来规模不小，装饰豪华，实际上在当地只是三流的酒庄，不过适合张庭这等人的身份，张庭与沈泰康家是远亲，只是沈泰康太过油滑，与张庭办过几次事，手尾一般，张庭不是很满意。
此次，张庭本是不愿来，沈泰康赌咒发誓，此次来人是北方军将，来头不小，既有货物交接，还有大批货品采买，张庭本着宁可信其有不可信其无的态度走了这一遭。
当沈泰康引着黄汉进入二楼雅间时，张庭看到同沈泰康一同到来的是一个不到二十的年青人，一时有点恼怒，不过久经历练的张庭看到此人走路的姿态和身后四个带刀护卫，心中一动，忙起身见礼。
“小可乃是孟家管事张庭，不知客官来此何事会办。”张庭笑着拱手一揖，尽显掌柜的本色。
“好说，好说，本人也是我家老爷管事，来自山东。”黄汉笑着回礼。
张庭笑着不语，心道，信你才怪，有这般年轻的管事嘛。
沈泰康忙将两人安置在酒桌旁，吩咐小二上菜，几人热络的闲谈，吃喝了一会。
看看时间差不多了，黄汉直奔主题。
“张兄，我这里急需一万石粮食，五百匹棉布、炊具、熟铁、棉花、针线，这里是具体数目，花色，你这里能否备全，并送往山东。”黄汉拿出具体账目交于张庭。
张庭接过一看，心中暗惊，数目十分庞大，看数量粗估是最少数万人的衣食，心道，此番沈青皮终于没有哄骗与我，当真是一个大客户。
“大人放心，所列物品我们孟家皆能备全，一定是不会耽误大人的行程。”张庭笑容满面的应答，他此时要做的就是留住这个大客户。
“实不瞒张兄，我家大人乃是登州镇靖海卫千户，奉巡抚登莱武大人的命令安置数万辽民，寒冬将临，时间紧迫，万不可耽搁。”黄汉仔细叮嘱，赵大人的事可是不能耽搁。
“原来是千户大人奉命安置灾民，可敬可敬，大人放心，决不会有所拖延。”张庭笑容更甚，这就对啦，不然几万人的衣食住行采买太少见了，一般都是商家才是这般采买。
“另外，”黄汉眼看着沈泰康，欲言又止。
沈泰康识趣的起身出外，想是这位黄大人要同张庭谈论如何上下其手，贪墨一些银两，此为常例，不足为奇，沈泰康经历的多了，不足为奇，沈泰康麻利的下楼等待。
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