“地板下？”金安琪无法理解地看著辛海泽，他只好进一步解释。
“码头的地板。”他特意用皮鞋的前端敲了敲他们脚下的地板，让她明白其中的蹊跷。
“码头的地板都是用木板做的，有些小偷会将其中的一、两块木板改为活动地板，再潜伏在地板下，伺机盗取旅客的行李。运气不好的人，很容易因此而弄丢行李，就算报警也没有用，因为这些小偷都有码头恶霸让他们当靠山，巡捕往往也是睁一只眼闭一只眼，随便应付了事，不会认真帮忙找行李。”时局纷乱，不要说遗失行李，就算人身安全都要谨慎小心，更何况那些巡捕和黑帮之间都有一定程度的默契，万一出了事，只能自认倒楣。
“原来如此。”她总算了解个中原因。“我还以为只有上海会这么乱，没想到天津也一样。”
“只要有利可图，到哪里都一样。”辛海泽相当内行的分析道。“你看那些脚行──”
“脚行？”
“就是挑夫。”只是各地用语不同，辛海泽解释。“举凡货栈码头，大多由外商公司经营，这些外商公司为了管理方便，都会雇用一些包工头。但这些包工头大多是流氓出身，和黑帮多有挂勾，串通好压榨这些辛苦的脚夫。”行为非常恶劣。
“他们怎么压榨脚夫？”金安琪无法想像竟有这种事。
“抽佣金。”辛海泽答。“包工头从脚夫身上，抽取百分之六十的佣金，脚夫的货搬得越多，他们拿的佣金越多，脚夫辛苦了大半天，也只能拿到百分之四十的酬劳，包工头却什么事也不必干，就能不劳而获。”
“这么坏？”金安琪闻言倒抽一口气，这不等于无本生意？
“没错。”辛海泽又答。“不仅如此，这些脚夫逢年过节，还得给包工头送礼，若是规模大一点的码头，还会额外雇请小工头，他们也会要求送礼。有时候连他们亲属的婚丧喜庆，都要脚夫分摊送礼的费用，到最后脚夫们能拿到的钱少之又少。”根本是层层剥削。
“他们不能到其他的码头工作吗？”金安琪大感不平的追问。“如果这个码头的包工头这么坏，也许可以选择其他码头……”
“没这么简单。”辛海泽摇头，她的想法太天真了。“把持码头的大多都是帮会，只要彼此说好了不用谁，谁就不可能在其他码头找到工作。”
帮会在某些方面，维持了既竞争又合作的关系。大部分的时候是对立的，但必要的时候也会携手合作，码头的用人就是一例，因为关系到利益。
这些规矩，金安琪当然不可能知道，但她很好奇辛海泽为何了若指掌。
“你怎么知道得这么清楚？”好像身历其境似地精确。
金安琪原本只是随口问问，岂料辛海泽的身体会突然僵住，表情变得木然。
他之所以会这么熟悉，是因为他自己就当过挑夫，被那些冷血无情的包工头压榨过，所以他才会这么清楚内幕。
他干过苦力，这并不是什么秘密，只要是对小道消息有点研究的人都知道，他发迹前就是一名挑夫，他也从不隐瞒。
只是，他虽然觉得这没什么好丢脸，但在金安琪面前，却也无法畅快地说出自己的经历。毕竟他也有自尊心，在喜欢的人面前也想要保持荣誉，这种种的因素，都让他的身体僵直，神情凝重，无法回答金安琪的问话。
或许是辛海泽表现得太明显了，也或许是金安琪从很早以前便学会凡事不要过问得太多，因此她几乎是在辛海泽拉下脸的同时便闭嘴，让这个话题自然跳过。
但是既然已经问出口了，想要装作一切都没发生，当然不可能。于是他们熟悉的沈默，又悄悄回到他们之间，将他们隔离在心的两头。
“有好多脚夫。”只是沈默难挨，金安琪到底还是说话了，好奇的语气引来辛海泽的注意。
“我以为你早已习惯这样的场景。”只要是旅行，一定会碰见相同情形，无论是搭火车或乘船，一定都有很多等在站口或是码头，抢著帮旅客提行李的脚夫，赚取微薄的小费。
“从我十岁开始，就不曾远行了，我并不是很清楚脚夫的情形。”儿时她家境还好的时候，的确时常旅行，搭船或是搭火车不一定，但共同点是全靠她母亲打理，她父亲完全不管。
“安琪……”
“很早以前，我家就是空壳子，只是金家在外的名声，让我们不得不咬牙撑下去，所以十岁以前的事情我还记得，十岁以后，码头是什么样的发展，我一无所知，并不像你想像中的那么习惯脚夫的服务。”
这是很深沈的告白，触碰到的不只是内心的痛，还有那段属于过去的记忆。
辛海泽虽然老早就知道她家的经济出问题，但不知道情况这么严重，居然从她十岁起就过著克难的生活。
“对不起，说了不该说的话。”他太自以为是，造成她的痛苦。
“无所谓。”她耸肩。“反正金家没落是事实，也没什么好隐瞒的。”
到底她家只是空有血统，没有实力。反观他，虽然出身不好，但凭藉著自己的努力和实力，在上海滩头闯出了一片天，生意并且越做越大，甚至有钱到可以花一百万元标下她，谁能说他不厉害呢？
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