进入20世纪之后，整个法国陆军都掀起了一片狂烈的进攻热潮。而在法国总参谋部的演绎归纳中，这种非同凡响的生命冲动也随之嬗变，成为了一种人人都为之狂热倾倒、奉之为无上法宝的精神原子弹。作为欧洲顶级列强，人员素质极高的法国竟然也会出现这种宛如愚民被洗脑的神奇状态，真不得不说是一件咄咄怪事。“一切指挥上的决断都必须来自于夺取主动和掌握主动的意志，全力以赴，死拼到底，通过一场殊死决战将面前之敌彻底击败。”在法军的战略中，防御战略已被忘怀，已被抛弃，已被扔到九霄云外；唯一能使其有立锥之地的，便是“在某些地点节约兵力，以供增强进攻力量之用”。
决战、锐意进攻，勇猛凶狠、果决坚忍，摧垮敌方斗志、无情追击……诸如此类字眼，组成了法军1912年颁布的《野战条例》的全部核心。军令没有一处涉及物资、火力和士兵的安全保护，并将防御战踩在脚下、不屑一顾，其热切心情无异于文革中的红卫兵要把全部的反动糟粕给一举除尽。它宣布，唯有进攻战才能达到积极的战果。“一切战争都是军心士气的较量，胜利并不属于蒙受伤亡最少的一方，而是归于意志最坚强，士气最旺盛的一方。”在这番话之后，日俄战争的例子随即便赫然纸上。被日本猴子战胜俄国巨人的表面事迹所鼓舞、由是对殊死进攻的威力深信不疑的法国人，却显然忘了日本是在以举国之力对抗俄国一隅之兵的这一客观事实。要是把日本放到欧洲，俄国巨熊一个月就能让日本人知道菊花为什么这样红！
在法国这种举国一片狂热的大背景下，寥寥几名富有远见、主张以防御战来拒敌于国门外的将领，便毫无悬念的被视为异端而扫出中枢了。1911年，内定将出任法军总司令一职的米歇尔将军就曾做过最后一次努力，要使法国遵循防御战略，将主力集结于法比边境用于抵挡德军的来犯。而这个方略被送到陆军大臣梅西米手中，登时被其认为是“犹如痴人说梦”。过不多久，胆敢主张防御战的“懦夫异端”米歇尔便被梅西米一脚踹出了法军的核心决策局，取而代之的是霞飞担任陆军总司令。而霞飞在仔细研究了米歇尔的这份力主防守的方案之后，给出的评语也是“愚不可及”。在此之后，法军便再也没有了防守的声音，而霞飞也根据进攻至上的理念，制定出了相应的战争策略。
一旦开战，法军将会在地处南部法德边境展开全部的5个集团军，正好位于德国人的预定口袋中间。霞飞的思路很明确，德国人在右翼投入的兵力越大，他们在左翼和中路的兵力必然会相应地减弱，而法军正好就可以在这一地区进行突破！只要德国人胆敢远道迂回包抄法军侧翼，法国就发动钳形攻势，一举突破德军在这两侧的防线，并乘胜切断德军右翼和它后方基地的联系。如此一来，德军的右翼主力就将失去补给，再行歼灭简直易如反掌。你想包抄我？我先将你的正面防线砸得稀烂，而后再直捣黄龙扫过莱茵！有了“殊死进攻”这一独门绝技的法军自上而下都信心爆棚，他们已经迫不及待的希望德军主力北调，而后自己好一举收复阿尔萨斯和洛林！
5月6日，就当列日陷落的当天，法军从南部发动了他们蓄势已久的进攻。
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