胡为宗这次来湖广自然是有要事，他接过印信，抱拳回了一礼，然后目光扫视了陈友龙身后几将一眼。
陈友龙会意，遂即对身边部将道，“你们陪着几位义士聊聊，我与总舵主出去转转。都是些军汉吃的粗食，众位不必拘礼，接着吃。”
语毕，陈友龙和胡为宗两人，便离开了房间，众人抱拳相送，然后又开始吃喝起来。
自宋以来，文高武低，加上文人统兵，也是历史的趋势，孙传庭、卢象升那都是进士出身，十足的文化人，所以武将也不自觉的象文人看齐，虽说书不一定看过几本，但多有个书房。
眼下陈友龙的书房内，他与胡为宗对座。胡为宗在朝廷的官职只是兵科给事中，但那只是表面上而已，暗地里他是王彦心腹，天地会总舵主，每个一身份，都让陈友龙不敢托大，于是不待他开口，陈友龙便主动问道：“总舵主，天地会一直在江南活动，怎么这次总舵主会来湖广，可是有什么大事要办？”
“确系有关系楚赣的大事，所以不得不亲自前来。”胡为宗没有隐瞒，作为情报组织的头头，他对陈友龙多少有些了解，他一行原本先到蕲州，准备联系刘承胤，结果此人不战而逃，而东线诸路明军都有向武昌溃退之势，唯有陈友龙部在黄冈做坚守之态，所以天地会觉得他值得信任。
“关系楚赣？”陈友龙心中疑惑，眼下多铎十万人马势如破竹，楚赣已经危如累卵，还有什么关系楚赣的大事？
胡为宗从胸口拿出一封信，递给陈友龙，恨声道：“这是天地会密碟，从洪贼那里抄来的书信，乃北抚傅上瑞所写，此贼联系洪贼，欲为清兵内应，以武昌城投清。我等前来，特来告知楚督，诛杀此贼！”
侯方域隐藏在洪承畴身边，要说这样重要的情报，他一早便能拿到，天地会该在洪承畴出兵之前，便将情报送到湖广，但这次情报对于天地会而言却特别艰难。
之前金声恒突然袭击江南，以及鲁监国劫掠沿海，洪承畴以为必是天地会得知清军将要反攻楚赣，所以奔走串联，将明朝的两大势力联系起来，一起进行了六月间的抢粮烧粮，给他搅风搅雨，下套使绊，让他焦头烂额，甚为火大。
此事让洪承畴恼羞成怒，同时他也意识到了身边可能出现了明朝的细作，所以加强了对身边官员的监视，并在清兵控制区内加强了对天地会的搜捕。
侯方域盗取情报之时，洪承畴早有防备，结果南京分舵之中，隐藏于总督府的一名书吏，服毒自杀，才洗脱了侯方域的嫌疑。
清军对天地会的搜捕，则让天地会举步维艰，原来情况不对，还能一头扎进太湖，现在却只能四处逃避追捕。
胡为宗一行早于清兵半个月从南京出发，但一路上清兵关卡森严，盘查甚紧，使得他们无法顺利通行，直到了湖广境内，才好一些。
陈友龙听了胡为宗的话，脸色已经大变，傅上瑞是湖北巡抚，他要投清，后过将不堪设想。他一目十行，将书信看完，已是背后发凉。
娘的，怪不刘承胤那孙子不战而逃，将明军经营了一年多的蕲州坚城直接卖给了多铎，使得明军东线防御门户大开，估计早就和傅上瑞勾结了。
陈友龙面色一寒，沉声问道：“总舵主准备怎么处理？”
“自然是请陈总兵，设法通知楚督，解了傅上瑞的兵权，将他锁拿。”胡为宗说道。
陈友龙却摇摇头，没回话，便先长叹一声，扼腕叹息道：“只怕大事不好，无力回天矣。”
“这是为何？”胡为宗惊道。
“总舵主有所不知，何督师将楚兵主力带到了上墉一带，武昌城内大多是傅上瑞的人马，现在与他亲近的刘承胤也带兵逃回了武昌，傅上瑞估计已经控制武昌了。”
胡为宗并不知晓，楚地兵马的布局，只以何腾蛟坐镇武昌，但没想到武昌却在傅上瑞之手，而明军失去武昌，襄樊亦不可守，整个湖北立刻糜烂，大好局势将毁于一旦，“现在多铎十万人马一来，武昌再向清兵投降，前后夹击之下，陈总兵不是陷入了绝境？”
两人都是一阵沉默，皱着眉头思索，半响后，陈友龙开口道：“武昌城中的士绅百姓，未必愿意投降，再加上还有王鼎、彦文杰的几千人马，清兵未至，他到不敢先打叛旗。不过，傅上瑞兵马占优，他要做清军内应，武昌以不可守，湖北局势多半不能挽回。眼下某守在黄冈已经没有意义，某决定退往岳州，力保湖南不失，总舵主可要同往？”
胡为宗眉头紧锁，忽然身子向陈友龙倾了些，开口说道：“陈总兵，那傅上瑞既然还没有树叛旗，总兵可否率领人马装作望风而逃，直接退往武昌，然后寻机斩杀傅上瑞呢？”
陈友龙心头一惊，天地会不愧是搞暗杀破坏的行家，但是他心中却没什么底气：“武昌城中，直属于傅上瑞的抚标就有一万人，还有那刘承胤态度不明，某七千人马过去，恐怕不是对手。”
“陈总兵，湖广局势来之不易，如果湖北一失，湖南亦危，则抗清大局急转直下，楚督经营鄂地一年的心血付之东流，而百姓又遭受清兵蹂躏。傅上瑞投清，他手下人马未必都急着投清，士卒不过为长官裹挟，只要我们谋划得当，诛杀恶首，武昌变尚有转机。”
陈友龙听了，沉默半响，最后站起身来，猛然道：“富贵险中求，功名马上取，为了楚地父老，陈某陪总舵主搏上一搏。”
当即陈友龙便下令守军，放弃黄冈，撤往武昌，城中百姓得知消息，嚎啕大哭，纷纷逃出城池，以避兵祸。
两日后，武昌城中，傅上瑞得报陈友龙舍弃黄冈，仓皇撤回，要求入城，便找来刘承胤商量。
何腾蛟在用人上，原本的原则是是重用官军出身的将领，所以当初对流贼出身的顺军百般刁滥，甚至用“溶贼”“限贼”之策，逼走了田见秀等人，但之后与王彦收复楚地的战役之中，他原本信任的刘承胤等人，表现差强人意，反道是郝摇旗、马进忠等人表现甚为惹眼，所以他也逐渐走上他女婿的道路。
刘承胤因为被何腾蛟冷落，又与傅上瑞结成了儿女亲家，所以两人便捆绑在了一起。
此时刘承胤听了傅上瑞的话语，想都不想一下，直接冷笑一声，“他回来的正好，抚台大可定他个不战而逃之罪，直接砍了，然后吞并他手下七千人马。如此一来，我们的筹码，便又多了一分。”
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