夜深了，持续了将近两天的雨终于停了，一场短暂的春雨对自然界的万物生长起到而来非常积极的作用，但对于兼有睿智、坚韧、勇猛与贪婪、好斗、从众等矛盾特性的人类而言，这只是战争时期一个极其微小的环境变化，并不至于改变战争的初衷和进程！
1941年的4月6日，黎明前的黑暗尚未褪去，128个苏军师、近200万正规军战士，连同数以千计的坦克和火炮，正隔着一条南北走向的漫长防线与97个德国师对峙。在部分失去制空权、技术兵器存在明显不足的情况下，坚固而完整的防御体系是140余万德军官兵所依仗的重要屏障。其实就规模和火力而言，这是人类历史上一场罕见的重量级之战，在许多方面都已经远远超过了一年前的西线战役，更重要的是，这场战争才刚刚开始，在双方角力分出胜负之前，没有人知道它还要持续多长的时间。
在维斯瓦河畔的一处松树林中，施尔梅少校和他的士兵们浑身上下已经找不到一处干爽的地方，而且他们的德国伞兵军服外面都套着皱巴巴的苏军制服，时而摸黑前行、时而停下来歇脚。一天之前，他们突袭了苏军的一处后勤补给点并缴获了不少车辆和物资，少校本想利用苏军阵亡者的军服混过敌人防线回到己方控制区域，然而行将成功之时竟被巡逻的苏军部队所识破，激战中，施尔梅少校和他的伞兵们寡不敌众，几乎被苏军所俘获，只是在一小部分殿后部队的誓死拼杀下才得以逃脱，而最终所剩还不足一百人！由于部队规模急剧缩水，这些意志坚定的空降战士反而游刃有余地穿行于波兰中部大片的树林，两天来，他们凭着顽强的意志不断转移，几次遭遇苏军部队都化险为夷，而此时竟已经到达了距离最初降落地点近一百公里的地域——再往东走一段路就能够抵达波兰首都华沙了！
抹去脸上的水珠，施尔梅从口袋里掏出手电筒，和手下仅剩的两名尉官共同撑起一条毯子，好将手电筒的光亮隐藏起来。利用牛皮纸所印制的作战地图在水里泡久了，边缘都已经变了色。
“看样子天亮之前是赶不到华沙了！”少校面色艰难地说道，“如果苏军没有跟上来的话，我们倒不妨在这里休息一个上午，然后继续向东前进，今晚再用一场突袭战打乱苏军在城南的部署。如若能够进入城区，我们也就成功大半了！”
“从昨天黄昏时开始，我们就没有再遭遇苏军巡逻队，他们应该是没有再跟上来了。不过……他们应该能猜到我们的企图——不是华沙就是奥尔什丁！”一名额头上扎着绷带的伞兵上尉说，“我想外围的苏军肯定会加强戒备！想要达到突袭效果，我建议早点出发，多走几十公里从城东进攻！”
“虽然干粮和水还不成问题，但是在大白天想要从这一带经过而不被发现……”另一名伞兵中尉摇头说，“战前我在这里呆过几天，总的来说，稀疏的树林不足以为部队行进提供掩护，而且这些村庄要么有苏军部队驻扎，要么安插了苏军的岗哨，想要完全不动声色地穿过，难！实在是难！”
“别忘了我们还穿着苏军制服！”带伤作战的上尉提醒说。
一听这话，中尉就一脸恼火地说：“嗨，别提了！我们中压根没有几个人会讲俄语，碰上苏军巡逻队随便一问，肯定像上次一样露馅！”
“好了，伙计们，为这件事情争执没有意义，如果今天还不能安顿下来，我担心明天这支队伍里已经没有多少人能够继续行进了！”施尔梅低头瞧了瞧自己泡得发胀的靴子，德国的皮革制品尚且如此，里面的两只脚情况恐怕也好不到哪里去！
三名军官正商议着，一名同样穿着苏军制服、拎着一支莫辛干步枪的德军伞兵飞快地跑来，一路上刮着树木枝条发出沙沙的声音。
“长官，我们遵照您的命令对四周围进行侦察，往东南方走了大约半个小时……发现了一座苏军机场！”士兵上气不接下气地说道。
“噢？”施尔梅立即对着地图琢磨了一番，“在这个位置？”
沾满泥污的手指，落在了华沙城西南方不到20公里处的一座小村镇，上面的字母已经有些模糊了，只隐约辨认出“-ru-kow”的字样。
“应该是这个位置！”士兵抹去脸上的水与汗混合液体，作为一名侦察兵，看懂地图是最基本的要求，但黑夜和陌生的环境都增加了准确定位的难度。
施尔梅粗略估计了一下，“这里距离我们的防线只有一百公里左右！”
以步行的速度来衡量，一百公里算是相当远的距离，但即便是老式的双翼机也只需要半个小时，而对于苏德双方性能最好的战斗机来说，一百公里只需要十分钟就能够飞过！
“他们倒也不担心我们在华沙的部队来一次反击！”上尉这话大有恨铁不成钢的意思，若是守军有那个实力，苏军也就不敢放心大胆地将主力部队部署到前方——不过华沙和奥尔什丁的位置就像是公路中间的两块大石头，如果不能将它们搬走的话，被拌上一跤只是迟早的事情！
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