慕容丹砚说完之后，丁观摇了摇头，口中说道：“穆姑娘说得不错，在下与松田岩岛的官吏颇为熟悉，这些年送给他们的银子没有一万，也有八千，按理说只要在下去办关防，他们不会不给在下面子。只是在下一早去码头换取出海关防之时，途中遇到了一件怪事，这才改了主意，没有去办关防，而是急急忙忙赶回来，想与厉大爷和穆姑娘仔细商议之后，再做决断。”
原来丁观一早与厉秋风商议过之后，便即带了一名仆人，急匆匆下了大船，直奔码头西端而去。他之所以带着仆人同往，是要仆人帮着自己拎着一个木箱，里面放了五百两银子，又背了一个包袱，里面放着从中原带来的云南白药丸子，用来向税官行贿。
两人走下大船之后，堪堪走出了百余丈，却见码头右侧一栋米铺门前，聚着十几人，正在窃窃私语。其时天亮不久，码头上虽然有人行走，但是远不如白天那般热闹，是以这十几人聚在一处，显得颇为突兀。丁观定睛望去，恰好与其中一人目光相接，不由心中一惊。那人看到丁观，神情也是一变，急忙走了过来，到了丁观面前，拱手说道：“这不是丁大掌柜吗？想不到泉州一别，转眼过了四年，丁大掌柜越发清健了。”
丁观此时也认出了这人，急忙拱手还礼，笑着说道：“我道是谁，原来是孟大掌柜。怪不得今日一大早左眼便跳个不停，想来是要遇到贵人，才会有此吉兆。”
原来这人姓孟名富安，乃是保定府人氏。孟家三代经营玉器古玩，是保定府有名的大商人。四年之前，丁观在泉州办事之时，与孟富安相识。两人都是长袖善舞之辈，虽然只是一面之缘，却也结下了交情。只是丁观万万没有想到，竟然会在万里海外的松田岩岛遇到了孟富安。
两人客套了几句，又简略说起了四年间的际遇，彼此颇为唏嘘。孟富安对丁观说道：“老兄此番来到松田岩岛，不晓得在何处下榻？”
丁观笑道：“此次丁某要到扶桑国办事，并非到松田岩岛来做买卖，只须办好了关防，立时便要扬帆出海，是以并未到岛上的客栈投宿，只在船上歇息。在下这就去换取关防，取回关防之后，便要拔锚启航，前往扶桑。”
丁观话音方落，孟富安脸色大变，转头向左右张望了一番，这才压低了声音对丁观说道：“老兄没听说海上出了大事吗？”
丁观见孟富安如此模样，心中一凛，摇了摇头，口中说道：“丁某昨日才到了码头，压根没听说海上出了什么事情。松田岩岛有许多扶桑兵，周边数百里的海面都是松田家的地盘，谁敢在这里闹事，那是活得不耐烦了。”
丁观说到这里，略停了停，这才接着说道：“难道海上起了大风浪不成？”
孟富安摇了摇头，小声说道：“可不是遇到风浪这般简单。老兄可曾听人说过襄阳秦家秦五爷的名头？”
丁观点了点头，口中说道：“秦五爷是中原出名的大商人，家中良田万亩，茶铺、绸缎庄、当铺、粮铺数百间。秦家在襄阳一跺脚，河南、山东、AH、江西四省都要抖一抖。丁某虽然没有见过秦五爷，不过他的大名如雷贯耳，丁某岂能不知？”
丁观说到这里，看了孟富安一眼，又瞥了一眼那伙兀自聚在一起窃窃私语的商人，这才接着说道：“难不成秦五爷也到了松田岩岛？”
孟富安摇了摇头，小声说道：“秦五爷是何等身份，岂能亲自到松田岩岛来做买卖？此次出海远赴松田岩岛办事的秦胜，是秦家设在河南洛阳府的中原茶庄的大掌柜。这位秦大掌柜绝非平庸之辈，若以辈份而论，他还是秦五爷的叔伯辈，在秦家极有权势。平日里洛阳知府对秦大掌柜也是礼敬有加，他在河南黑白两道都颇有名气。”
丁观听孟富安说话，心中老大不耐烦，暗想秦家确实是河南大户，不过秦家再有钱，也不过是土财主，没有什么了不起。老子还要去办关防，哪有心思听你在这里婆婆妈妈，胡说八道？！念及此处，丁观正要说话，只听孟富安接着说道：“秦大掌柜十几天前到了松田岩岛，许多中原来的富商大贾听说之后，自然都要去秦大掌柜下榻的客栈递名贴拜见。是以秦大掌柜办完了事情之后，与许多故交饮酒作乐，结果又在岛上多住了几日，直到昨天傍晚才乘船出海，回转中原。没想到大船离开松田岩岛之后，在海上驶出了百余里，竟然、竟然遇上了海盗……”
丁观听孟富安说到这里，心中悚然一惊，口中说道：“这怎么可能？自从松田家占了松田岩岛，便即派出战船在岛子周边三百里左近的海上巡查，不只将扶桑国的官船驱离，更将海盗打得落花流水，不敢靠近松田岩岛。这些年来，从来没有听说有商船在松田岩岛左近遭遇海盗，否则也不会有这么多人到松田岩岛来做买卖了。秦家的大船在海上遇险，只怕不是海盗下的手罢？”
孟富安听丁观说完之后，小声说道：“事情奇就奇在这里。秦家的大船被拦截之后，便有许多蒙面人登上大船，将秦大掌柜等人尽数关入一间舱室之中。这伙人在船上到处搜查，折腾了一个多时辰，将船上的银子掠夺一空，这才呼啸而去。秦大掌柜侥幸逃得性命，心中又急又怒，下令手下的船夫调转船头返回松田岩岛，要向松田家讨一个公道。”
丁观越听越奇，看了孟富安一眼，口中说道：“向松田家讨公道？讨什么公道？”
孟富安道：“秦大掌柜说了，他到松田岩岛来做买卖，是听说此处平安，向来没有盗匪之事。可是秦家的大船在松田岩岛左近遇到了强盗，船上的银子被抢掠一空，松田家的许诺如同放屁，他须得向松田家讨一个公道。”
孟富安说到这里，略停了停，这才接着说道：“老兄来得晚了，没有看到秦家大船回到码头时的情形。秦大掌柜那张脸肿得如同猪头一般，想来是受了海盗的殴打。他下船之后，一边走一边破口大骂，指斥松田家做事不力，容忍海盗在松田岩岛左近藏匿，害得他险些丧命。若是松田家不能肃清盗匪，赔偿秦家被抢走的银子，他绝对不会与松田家甘休。”
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