钟相因此深受群众拥护，被称为“老爷”或“天大圣”，周围数百里的贫苦农民加入乡社的不计其数。
不久前，钟相组织民兵三百人，命其长子钟子昂率领北上“勤王”。
这支队伍还未与中军接触，就被刚即位的赵构命令遣返。
钟相因此大怒，便以这支队伍为基础起义了。
宋朝在南方本就不得人心。
另外，南宋朝廷因为没法征收商税，只能搜刮南方人民。
南宋统治者横征暴敛，政烦赋重，以至于南方人民陷于水深火热之中。
钟相一伙这一揭竿而起，鼎、澧、潭、岳、辰（后世湖南澧县、长沙、岳阳、沅陵）等州十九县民立即跳起来响应。
钟相趁势，建立大楚，自称楚王，立子钟子昂为太子，设立官属。
钟相起义军，焚官府、城市、寺观、神庙及豪右之家，杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人，并占据地主的土地归为己有。
钟相起义军把杀官吏等称为“行法”，把平分这些人的财产称为“均平”，斥宋朝国法为“邪法”，对于“执耒之夫”和“渔樵之人”，则加以保护。
而凡是参加钟相起义军的，一律免除赋税差科，不受官司法令的约束。
钟相的这些主张和行动受到南方人民的热烈拥护，
短短数月之间，钟相起义军就膨胀到了数万。
钟相起义军这爆炸势的发展吓坏了赵构等人，认为钟相将成为方腊第二。
这种情况下，南宋哪还敢跟强大的大中为敌？自然是要跟大中议和的。
再者说，中宋之间还是有一定的和谈基础的。
首先，大中目前最大的敌人是大金不是南宋——中军和金军在辽东、河东、燕地已经打得不可开交，如果中宋能够和谈成功，那么大中就可以全力以赴的跟大金一决雌雄，决定至关重要的燕云和平州的归属。
其次，大中也需要兵力和时间彻底收复长江以北的疆土。
再次，李衍和赵构不是亲戚嘛，既然是亲戚，两人怎么就不能坐下来好好谈谈？
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