“嗯，还不错，我路上一直担心有人跟不上队伍，毕竟这次不是演习，一旦掉队就等于丢了命。”孙晋松了口气道。
“不过这次也够辛苦的，有的人过河时掉到水里，所有的东西都湿了，现在不准点火，衣服湿了也没法烤。还有些士兵为了减轻负重将干粮都扔了，现在只能饿肚子了。还有许多人累的坐下就睡着了，弄不好要生病的！”萧霆轻叹口气道。
“是啊，可当下也只能坚持了！”孙晋言道，这里虽处在野外，但是生火产生的浓烟还是很容易让人发现的。
“都统呢？”萧霆这时忽然想起了什么，探出头向外看看旁边的帐篷问道。
“都统可能巡营去了吧？反正还没见他进帐！”孙晋也不大确定地道。
“孙统制你发现没有，都统行事越来越像陛下了！”萧霆轻声地说道。
“呵呵，你在护军待的时间短，尚不了解他们，陛下和倪都统那完全是两路人。”孙晋笑笑道，“陛下行事缜密，也敢于冒险，且极为精明，一眼就能看清你所想。不过陛下也极为关心下属，想当年其才六岁，便于我们一样吃白饭就鱼干，至今也只是按照统领的标准用膳，还不如你我吃的好，陛下只此全军上下如何不倾心；而倪都统却是实在人，不会玩儿心眼，对陛下忠心，对下属也是真心的好，但若犯错也绝对是铁面无情。行事虽然呆板，一切遵照计划行事，但是稳重少有犯错。”
“可我看护军上下更喜欢追随陛下出战，似乎对倪统领有些微词。”萧霆又问道。
“你说的也不假，但也不对！”孙晋言道，“陛下自幼领兵，可以说琼州军皆是其一手创建，想当初全军只有千人，形势却极其危机，全仗陛下指挥有方才能以少胜多，在琼州站住脚。不过陛下用兵在于奇，凶险大战果也大，所以大家都愿意跟着陛下出战。而咱们出发时只说是护陵，谁可曾想过陛下是要发起复国之战，要凭护军一己之力全歼敌江浙行省的三个万户军啊！”
“倪统领的事情想必不用我多说了，而我们护军首要任务就是保护陛下的安危，倪统领不能，当然也不敢行险，这是其职责所在。而此次之所以倪统领率军出战，可以说也是为了陛下着想，要不就是其领兵前来，坐在这里的就是陛下啦！”
“嗯，听你一说确是如此！”萧霆点点头若有所思地言道……
雨一直到了正午才停，三旅在林子猫到天黑才开始活动，至申时各军用饭，并派出先头营和侦骑。酉时全军整顿兵马赶往昌化，剩下的这段路比昨夜路途要短，但是沿途要经过数个集镇他们不得不小心绕行，这耽误了不少时间。至天目溪畔后，沿河北上直至徽杭大道。在此沿大路向东四十里便是昌化县，而此时侦骑来报在昌化城外发现颍州军，他们已经渡过紫溪先一步到达。
昌化溪源出安徽省绩溪荆州以西饭蒸州。自西南向东北流入临安县境，于紫水附近汇天目溪后南流入桐庐县境为分水江，因大部在旧昌化县境内，故又有此名，在龙岗以下河面宽六十步左右，属山溪性河流，河道弯曲，落差大，水势汹涌，人马难以徒涉，而在这里洲分双流，形成个三角区域，也就是倪亮预设的战场。
当下元军抢先一步进入昌化县城，这虽与倪亮的估计虽有些出入，但是并未超出意料之外。他决定将战场东移二十里，此处毗邻天目溪桥，只要控制了这座桥便切断了颍州军东进的道路。而主力趁夜潜伏在徽杭大路的北侧隐蔽待机，当敌军进入伏击区后，全军杀出将敌赶进‘死胡同’，再逐次予以歼灭。
此刻三旅面临的头一个问题是如何隐蔽，离着官道太近容易被敌侦骑发现，而离着远了又无法及时拦截住敌军；另外一个问题就是炸桥的时机，炸早了让敌人产生警觉，炸晚了让他们逃出伏击区，导致功亏一篑，弄不好还得反咬自己一口，将他们困在昌化。
现在离天亮的时间不长了，早行的商旅将要上路，久留于路上也不是个事儿。倪亮和孙晋建议商量后，决定以速射炮和奔雷铳布置在距大路三百步外，他们人数少便于隐蔽，且炮兵火力猛迅速将敌队形打乱；而步军以营为单位布置在五百步外，在火炮发射后便以纵队向敌发起冲击，将敌头尾截断，迫使他们退向三角区。至于那座桥他们商议先行布置炸点，并预留人员，待敌先头上桥走到桥中间后立刻炸桥，而炮兵以此为开火信号。
上万人隐蔽要在短时间内隐蔽好也不是件容易的事情，而条件也并不太好，在路北只有一座低矮的山梁可以利用。而炮兵只能隐蔽在前边刚刚收割完毕的田地中，他们要在敌人鼻子底下隐蔽，还要在听到炸桥的爆炸声后，待敌军反应过来前迅速架炮、开火。
好在护军的中基层军官和军士多在新军训练营接受过这方面的训练，做起来有条不紊，忙而不乱。要知道敌军也是大队行军，数千人的队伍在路上绵延数里，他们只要有一处露出破绽就可能全军暴露，因而在各营隐蔽完成后先是自查，然后各团再查，最后倪亮又领着三旅的军官又一次进行全面检查，并清除掉路上留下的大队行军痕迹后才算完事。
在寅时初，天还未亮的时候，大路上开始有早起的商旅经过，而最让人担心的是江南早已实现稻麦轮种，现在正是准备秋种的时候，若是有百姓下地耕田，岂不是全部暴露无遗了。大家提心吊胆的趴到卯时过，才发现敌侦骑的到来，这时候大家气都不敢长喘，唯恐暴露。但是敌侦骑却只是马马虎虎的转了一圈便兜头回去了，似乎是怕道边的烂泥陷住马蹄一般，根本就没有深入。
又等了半个时辰，敌军大队才出现在视线中，而此时太阳已经升起，他们向东行军正好晃眼，加上在腹地行军不免大意，使敌军并没有发现隐蔽在路北的宋军。在众人焦急的等待中颍州军的先头部队终于踏上了天目溪索桥，各部也接到了准备战斗的信号，而此刻时间却像凝固了一般，敌军行军的脚步声就像敲打在胸口上一般，却也终于等到了那声轰然巨响，而未等敌军反应过来，又是一连串的巨响带着致命的弹丸扑面而至……
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