总而言之，在这个时代，农民的生活总是无休止的忙碌，丝毫不存在田园的闲适。他们的生命也不属于自己。
众人尚未靠近，远远的就传来激烈的喧哗声，还长棍敲击盾牌的砰响。伯塔德神情一变。他快步上前，把修洛特挡在身后。吉利姆也神情一肃。
三人穿过茅屋，便看到在村庄中心处，有一位穿着家纹皮甲的征税武士，正高声的嚷嚷着什么。他的脚下跪着一个苍老的村庄长老，旁边站着一个面色焦急，不停争论的白衣村庄祭司。
而近百的棉甲武士，正在大肆搜刮村庄中心的仓库和附近的屋舍，看起来似乎正在征收贡赋。他们有的拿着玉米饼，有的背着棉布，有的拖着火鸡、家兔和家犬，甚至还有的背着各种陶器和石器。不时有武士挥击战棍和盾牌，恐吓试图阻碍的村民。其余人兴高采烈的忙碌，喜笑颜开。
而在外围，不到十个平民武士带着数百村庄壮丁，拿着简陋的武器，畏惧而又愤怒的聚集在一起。
修洛特快速清点，在场的棉甲武士有四个组，八十人。这是单个村庄所无法抵抗的力量。即使以湖区的富饶，在交完贡赋之后，这种千人规模的村庄也只能供养不到十个脱产武士，再加上数百村庄壮丁，最多抵抗四十个武士的进攻。
所以各城邦的征税队伍一般在四十到六十人。八十人规模的征税队伍一般很少见，因为武士们总会额外获取自己的收益，对村庄的财富造成破坏，这也就等同于损害领主的利益。
修洛特看了伯塔德一眼，武士长微微点头。他快步向前，走向为首的征税武士。
“...尊贵的特拉科潘亲王要征收今年的贡赋！所有人都要服从联盟的命令！作为村庄祭司，你也要服从于村庄的领主，伟大的特拉科潘亲王！”
征税武士表情凶狠。他用战棍敲击着盾牌，恐吓着犹自纠缠不休的村庄祭司。这种出自本村的祭司一向比较烦，身份又特殊，不好直接动手。而对于脚下匍匐哀求的村庄长老，他根本懒得看一眼。
“武士大人。每年我们的贡赋都按照联盟的标准缴纳，为何今年会多出如此许多！村庄实在负担不起啊，恳请大人减免一下吧！”
白衣祭司深深的低下头，用力的抓住征税武士的胳膊，低声请求着。
征税武士皱起眉。他不耐烦的一把推开白衣祭司，随口高声喊着。
“那是因为仁慈的亲王过去一向宽容，你们早已经欠下了许多债务。今年是最后一次收税，要一次性缴纳干净！联盟的法规向来如此，特拉科潘的贵族们都是按照这个标准！嗯？你不信的话，可以现在就去特拉科潘询问！”
没有文字和法令，具体收多少还不是贵族们开口说了算。白衣祭司又怎么可能现在离开。他只能再次反复恳求，寄希望于征税武士并不存在的善心。
伯塔德大步而来。他面色沉静，眼中压抑着怒火，沉声发问。
“新年还未开始。联盟征纳贡赋的日期还没到，你们为何现在就征收税赋？！”
征税武士上下打量了眼伯塔德的朴素装束，开始毫不在意。接着看到他行走的蓄力姿态，顿时瞳孔一缩。最后在他背后的长弓停留了一瞬，终于面露轻蔑。
“嗯？哪里来的野武士，居然还用弓箭这种卑劣的武器！什么时候收税当然由特拉科潘亲王说了算。亲王的命令也是你能怀疑的？还不赶紧滚开！”
说着，他挥动了下战棍，身旁就快速聚集了数个武士，把伯塔德半包围在中心。
伯塔德面不改色。他继续肃然质问。
“这片土地和村庄很快就要交给王室管辖。你现在提前把超额的赋税收走，难道是交给联盟吗？等到新年开始，王室正式征收赋税，这些村民交什么？”
听到这里，跪在地上的村庄首领猛地抬头，不敢置信的看着征税武士。白衣祭司也错愕的退回几步，然后快速的把这个消息告诉村庄的武士和壮丁们。
本来正强自忍耐的村庄武士们再也忍不住了。他们高声急呼，武装壮丁们也沸腾起来。众人挥舞着武器，互相壮着胆子上前，靠近同样挥舞武器的棉甲武士，眼看冲突厮杀一触即发。
征税武士眼中凶光一闪。他向左右做了个手势，就充满杀意的逼向伯塔德。
修洛特一直冷静旁观，此时才向追随者点头示意，然后昂然向前。一位追随者取出长者赐予的罕见号角，高声吹响。浑厚而低沉的声音响彻天地，众人随即手中一顿，便齐齐看来。
修洛特表情威严，带着上位者独有的气势。他平静的走到众人中心，盯住征税武士的眼睛，高声呵斥：
“特拉科潘的武士，你征收的税赋超过了联盟的规定。特拉科潘亲王是一个识情知趣的人，从不会站在联盟的对立面。他的本意不过是最后多收一次税，你却趁着这个机会大肆盘剥，把村庄逼上绝路。真是愚蠢至极！”
征税武士闻言一愣。他被修洛特的气势所摄，微微后退半步，挥手止住准备动手的武士。接着，他仔细的上下打量着眼前的少年，虽然是低级祭司的袍子，却有着威严而清秀的面容，还有一种说不明白的气质。
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