荒芜的贫瘠的半岛，只有沿海地区才适宜人类生活，这里重要的手工业和矿物产区，来自内陆沙漠的青金石，石膏和铜在这里被重新加工成昂贵的产品，然后通过海路，卖到其他地区去。
阿拉比亚南方的局势已经逐渐明朗，希贾兹和叶麦麻地区虽然还在阿拔斯王朝的名义下，但来自中枢的政令已经无法通行，仅有的忠于王朝驻军和官吏，只能蜷缩在靠近山脉的一隅的城堡和市镇里，而无法对失去控制的地方局势做些什么。
众多红海沿海的城市纷纷成立自治的组织和护卫力量，然后他们又在各自地区教长的领导下，总体上奉行来自麦地那的声音和指示。
在那里由众多地方贵族，有名望的城市代表，部族长老和各地清真寺的伊玛目们，共推一位拥有穆罕默德阿里纯洁血脉的直系后裔，为唯一的领导者和精神领袖。
而在更南方的也门地区，众多沿海城市已经直接在向昔日敌人，公开缴纳贡赋和特产，以换取海上的赛里斯人不做袭击和劫掠的保证，在萧条和生存的压力下，多数港口抛开王朝的监督和指导，直接与这些王朝的对手，重新开展贸易活动。
巴勒斯坦地区和圣城耶路撒冷，虽然还在那位来自安达卢西亚的哈里发拉赫曼的控制中，但是实力严重受损的他所能控制的极限，也就是离城市稍远一些的乡村和市镇，大多数情况下地方的贵族和部族首领自行其是，除了提供贡赋外，他们可以随意处置地盘里的一切。
所以我们的旅程并不算顺序，但这丝毫不能阻挡我回归君士坦丁的决心，而在地中海沿岸的一片战火纷飞中，只有这些追逐利益的商人是无法阻挡的，他们像是水银一样的渗透进交战双方的阵营中，冒着失去生命和财产的巨大风险，兜售自己奇货可居的商品。
我甚至一度在耶路撒冷停留下来，朝见了充满虔诚和牺牲的圣城，众多古老的教堂和圣迹，让我心潮澎湃却又感伤异常，这个伟大的圣地，上次一在帝国版图内，还是两百多年前的事情了，但是丝毫不能阻止世界各地心怀虔诚的朝圣者。
但是令人惊讶的是，这座城市驻扎着拉赫曼的军队，但是实际日常的管理和运作，却是少数赛里斯人在负责的，因为据说不久之前，有一位塞里斯雇佣军首领刚刚成为了，古莱氏族之鹰的女婿。
赛里斯人也因此获得好几座沿海城市及其周边地区的管理和自治权。这也让我更加担心，赛里斯人出现在地中海地区才不过多少年，但是他们无孔不入的渗透和存在感，却让我出现了某种危机感。
他们甚至还出现在帝国海上军区的重要序列中，要知道他们并不是那些愚昧蛮荒，却又仰慕罗马文化和生活方式的野蛮人，他们有自己强大的母国和文化传统，作为一个文明和帝国，存在和延续历史甚至比罗马更早更古老。
罗马式的文化对他们的改造和影响，远要比深入蛮荒地区，对那些野蛮人布道更加困难，但是他们却可以以自己带来的文化和生活方式，迅速渗透到异域国度中去，然后建立起一个个具有赛里斯人风格的聚居区和殖民地，进而影响周边的地区。
我这一路过来，从印度到波斯，从埃及到阿比西尼亚的所见所闻，无不是在想我昭示和证明这这一切。
以我个人的结论，让他们过多的参与到帝国的事务中，后果不会比古代罗马覆灭前，那些充斥在国内各个阶层的野蛮人后代，更加让人悲观。但是显然帝国内部并没有多少人能够清醒的意识到这点，或者说他们已经沉溺在赛里斯人带来的丰富商品和财富，新奇的文化和感受中，而不愿意承认这个现实而已。
然后我听到了一个坏消息，北上的道路被封锁了，而伟大凯撒和他的军队在美索不达米亚战败的消息，像是一个晴天霹雳，让我失魂落魄了一整天，到了晚上就觉得身体沉重而冷热交加，再次病倒在了旅途中。
《小马略日记》(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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