“事发之后，刘家曾提起过，说老孙头是掉进井里，溺水而亡。”
“如此便好办了！”
袁彬点点头，道：“孙如兰说是被地痞马六用砖头砸中后脑，当场身亡，而刘家却说是掉进井里淹死的，这两人必然有一方在说谎，仵作去查验一番就清楚了！”
贾坤想了想，说道：“事发之时，并没有人报案，如今死者已经下葬，怕是……”
“下葬就不能挖出来？”
“这个……不妥吧？”
孙如兰突然说道：“我愿意将我爹的尸体挖出来，重新查验死因！”
“孙如兰，你要冷静些，死者为大，你父亲已经入土，就不要再打扰他了。”
“若此事不查清楚，我爹死不瞑目！”
贾坤无奈了，只好说道：“就算验出来，老孙头真的是马六用砖头砸死的，最多也只能说明马六行凶杀人，并没有证据指向刘家。”
“这就更好办了！”
袁彬突然笑了笑，然后吩咐道：“将那个马六带上堂来！”
“啊？”
贾坤突然愣住，敢情我这叭叭审了半天，你早就把人抓了？
袁彬见状，解释道：“贾知府莫要多心，这个马六昨日在大街行凶，被锦衣卫抓获，他自己主动供出一些事，恰好和今天的案子有关，这不赶巧了吗？”
贾坤木讷地点点头，道：“是啊，好巧啊！”
两名锦衣卫校尉押着马六走上堂，孙如兰见状，直接扑了上去。
“你还我爹爹命来！”
啪！
贾坤再次敲响惊堂木，道：“公堂之上，不得喧哗！”
与此同时，一名校尉拉住孙如兰，将她扯到一旁。
贾坤看向马六，却发现此人浑身是血，唯独脸上没有血色。
不用说，肯定是被锦衣卫拷打过。
说什么主动招认，在锦衣卫的酷刑之下，还有不主动的吗？
“堂下可是马六？”
马六有气无力地回道：“是，是……”
“本府问你，城东豆腐坊的老孙头是不是你杀的？”
“是……”
“那好，你将杀人经过讲述一遍，本府警告你，人命关天，你想好了再说！”
马六的身体很虚弱，大口喘着气，说道：“用砖头砸死的。”
“你为何要砸死老孙头？”
“是，是……刘家……指使的！”
“哪个刘家，说清楚些！”
“就是城东的刘三江……刘老爷，刘府的大管家……找上我……”
贾坤双目低垂，他已经看明白了，锦衣卫就是冲着刘家来的。
说不定这个孙如兰就是被他们主动找上门，劝说告状的。
否则的话，她哪有这么大的胆子？
可是，为何锦衣卫不直接侦办，而是要借应天府的手？
短短几个呼吸之间，他已经将自己所有做过的事在脑子里过了一遍。
总的来说，自己任应天知府以来，虽然对当地士绅比较偏袒，却也没有做过什么出格的事。
锦衣卫究竟是为什么……
“贾知府！”
“啊？”
贾坤回过神来，赶忙问道：“袁指挥使有何吩咐？”
袁彬指着堂下的马六，说道：“马六已经供认不讳，接下来该怎么办？”
“接下来……如果马六说的是真的，该当传唤刘管家过堂。”
“那就传吧！”
“可是……现在没有有力的证据，若全凭马六一面之词，本府便直接传刘管家过堂，怕是于法不合。”
袁彬指着马六，说道：“贾知府可能弄错了，现在孙如兰是原告，马六是证人，他的话是证词。”
贾坤想了想，说道：“马六的供状缺少有效的佐证，本府以为，还需进一步寻找证据……”
袁彬摆摆手打断他，说道：“本案的关键人物就是刘家，贾知府要找证据，也该从刘家着手，不但要传刘家的管家，就是刘三江本人也应到场。”
“那……好吧！”
贾坤知道，今天这件事肯定是避不过去了。
“来人，传刘三江过堂！”
“是！”
两名差役领命，匆匆去刘府传话。
贾坤趁这个时间又问了马六行凶的一些细节，果然和孙如兰所言一模一样。
他心里已经很清楚了，这桩案子就是刘家干的。
现在，如何处置刘家就成了摆在自己面前的难题。
如果继续偏袒刘家，锦衣卫可不是吃干饭的，弄不好把自己也牵连进去。
可是，如果公然和刘家作对，后果也很严重。
刘三江曾是南京的吏部左侍郎，虽然已经致士，人脉关系还在，背后的势力依然不容小觑。
更有甚至，在这桩案子中，刘家已经不单单是刘家，更是代表着整个江南士族。
扳倒刘家，就意味着和江南士族势不两立。
两杯毒酒，怎么选都是死。
唯一的差别就是选择刘家，会立即毒发身亡。
而选择锦衣卫，是慢性毒药，会慢慢死去。
如果非要选的话，怕是只能选后者了。
“老爷！”
两名差役去而复返，气喘吁吁地说道：“刘家拒不上堂！”
贾坤的脸刷一下就黑了，自己还在这思来想去，究竟要不要继续护着刘家，谁知人家根本就没把自己这个知府放在眼中。
就算官官相护，至少你派人过个堂，咱们走个程序啊！
现在可好，直接拒绝。
既然你不把我放在眼里，那就休怪本府无情了。
“班头何在？”
“在！”
“你带人去刘家，就说本府查案，传刘三江过堂，如果刘家拒不配合，直接绑了来！”
“是！”
这一次，班头带了十个人，气势汹汹杀向刘家。
然而，只过了两刻钟，便铩羽而归。
不但没人带来，还被打了。
特别是那个班头，是被抬回来的。
贾坤彻底怒了，刘家也太过分了。
“袁指挥使，您看到了，刘家不遵本府号令，目无王法，还请锦衣卫协助！”
袁彬脸色十分为难，说道：“按理说，本指挥不便插手地方事务，不过……既然贾知府开了口，那就破例一回吧！”
贾坤心中暗暗鄙夷，口中却说道：“本府谢过袁指挥使！”
当日，刘府被围的水泄不通，到处都是哭爹喊娘的声音。
周围看热闹的百姓窃窃私语，看这架势，是被抄家了？
这刘家平日里欺男霸女，丧尽天良的事没少干，看来是遭报应了。
很快，锦衣卫将人一个个押出来，有的还在试图抵抗，但是被打了之后，很快就老实了。
百姓们见状，兴奋地抄起烂菜叶子砸过去。
人群之中，贾坤和袁彬穿着便装，悄悄退到一旁。
“袁指挥使，您就直说了吧，这桩案子为何一定要应天府来办？”
袁彬指着狂欢的百姓，问道：“看到了吗？”
贾坤疑惑道：“看到……什么了？”
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