在补给船队遭到打击的时候，坎宁安的反应比常荐新与谈仁皓还要强烈得多，甚至可以说，他根本就没有想到，第三特混舰队会突然出现在莫桑比克海峡的南端，而且几下就干掉了才给舰队提供了燃料与食品补给的船队。这下，坎宁安感到头痛了。可以说，此时他的处境比第三特混舰队与第一特混舰队的处境还要危险，而且，对坎宁安来说，突然从身后杀出来的第三特混舰队绝对是个致命的威胁！
对战局的把握，坎宁安并不比谈仁皓多多少，虽然他有严密的计划，但是对坎宁安来说，实现计划比制订计划要困难得多！而且当时坎宁安遇到的麻烦远比谈仁皓遇到的麻烦多。天气因素在影响着唐帝国海军舰队的同时，也在影响着英法联合远征舰队。而且，天气因素还是次要的，毕竟这边的天气并不比北大西洋上恶劣多少，而法国战败带来的影响才是最为重要的！
在攻打开普敦港之前，坎宁安就收到了英国海军部发来的密电，要他密切注意法国远征舰队的一举一动，特别是法国远征舰队司令官歌德福伊的举动。坎宁安很清楚这道电报的意思，当时法国本土已经丢掉了一大半，而英国与美国商量的不是怎么去支援法国，而是在法国战败之后，应该怎么稳住西班牙与意大利，以及怎么挡住德国，不让德国登上英国本土。说白了，英国已经放弃了法国，对法国不再抱任何希望了。当时英国首相就已经认识到了法国战败带来的问题。也许，德国人还无法立即渡过那道狭窄的海峡，英国空军还没有被打败，而且英国海军还照样非常强大。可法国海军如果被德国人控制的话，局面就将发生重大转变。也是在这个时候，英国首相下令制订了紧急应对计划，在法国战败，并且宣布投降之后，应该尽一切努力避免法国海军的战舰落入德国之手！
当时坎宁安收到的那封密电，就是让他提高警惕，法国随时有可能宣布投降，而且法国很有可能在宣布投降之后，让海军向德国缴械。而法国海军最强大的舰队就是其远征舰队，那么就必须要阻止法国远征舰队落入敌人之手。坎宁安不是不知道轻重的人，虽然他不想与法国人撕破脸皮，而且也认为武力解决问题绝不是最有效的途径，但是他仍然做了相关的安排。比如，舰队在杀向开普敦的时候，他就秘密命令驻扎在黄金海岸的英国军队监控法国军队，并且秘密控制重要的军事设施，特别是港口，以及油库。
在攻占了开普敦之后，坎宁安收到了直接命令，必须要不惜一切代价阻止法国远征舰队回国，更不能让法国远征舰队向敌人缴械！而此时，法国政府还没有正式宣布投降，英国首相在收到了确切情报之后，提前做了部署（也正是这个时候，英国的地中海舰队开始策划炮击奥兰港里的法国舰队）。当时，坎宁安做了一个巧妙的安排，他没有在法国人面前表现出任何猜疑，而是放心大胆的让歌德福伊留在了开普敦，支持远征军歼灭陆地上的唐帝国军队，完成控制开普敦港的行动。而他则率领英国远征舰队杀向了莫罗尼。
可以说，坎宁安的这个安排是相当冒险的，如果歌德福伊反水的话，他根本就无法阻止，可他这么做也是有道理的。坎宁安与歌德福伊已经认识好几年了，而且私交一向不错，在地中海战场上，两人就有过好几次配合。而他把后方交给歌德福伊的时候，也就消除了歌德福伊对他的猜疑，避免了两支友军发生武装冲突。而这一切，都是因为坎宁安相信，歌德福伊不会向德国人缴械，而会相应法国流亡政府的号召，继续战斗下去！
事实也确实证明了这一点，歌德福伊在收到法国政府的命令后，他首先做的不是让舰队返航，而是联系了坎宁安。这个时候，卡宁安才向歌德福伊摊牌。他给了歌德福伊两个选择，法国舰队可以继续作战，而且仍然由歌德福伊指挥，坎宁安不插手法国远征舰队的内部事务。要么，法国舰队就前往美国，或者是由英国控制的南美洲的某个港口解除武装，而愿意返回法国的官兵，将被送往中立国，然后再遣返回法国。在给了歌德福伊这两个选择之后，坎宁安还暗示，英国远征军已经控制了沿途所有港口的油库，而且做好了随时炸掉油库的准备，如果法国远征舰队准备返回本土的话，那么坎宁安将没有选择的余地，只能够下令炸掉这些油库，到时候，法国远征舰队就只能留在开普敦了！
可以说，坎宁安的处理方式是很微妙的，他给了歌德福伊足够的尊重，也给了法国海军官兵足够的礼遇，可同时，也表现出了他强硬的一面。当时，远征舰队里的补给船队已经离开了开普敦，正在前往与英国远征舰队会合。如果开普敦的油库被炸掉的话，那么法国远征舰队根本就回不了本土，而且在沿途的任何一个港口都有可能被英国军队扣押。
歌德福伊也做出了一个理智的选择，他没有直接答应坎宁安的要求，而是表示将继续进行远征，而在完成远征之后，坎宁安必须要给法国远征舰队提供足够的燃料，让法国远征舰队返回加勒比海上的法国殖民地港口，而到时候法国舰队何去何从，就不由歌德福伊来决定了。
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