如果说钢铁将冷兵器战争推向了巅峰的话，那么炸药就热兵器时代的分水岭。
在炸药出现之前，主导热兵器时代战争的都是黑火药，简称火药。火药是由唐帝国的炼丹术士发明的，最初，没有人想到火药可以用到战争中，比如，在唐帝国，火药应用到战争中之前，最大的用途就是制造烟花，爆竹。随着唐帝国军队开始装备火炮，火药才出现在了战场上，随后火枪的出现，拉开了热兵器时代战争的序幕。可火药终归是低能炸药，效力是相当有限的。而真正使战争全面进入热兵器时代，将马刀，长矛，弓箭这些冷兵器淘汰出战场的，还是现代意义上的炸药。
炸药可以说是现代科学的结晶与产物，化学，物理，数学等学科的碰杯发展，让科学家发现世界是由分子构成的，而正是“分子”这个新名词诞生了之后，化学才发展了起来。可以说，化学本身就与生产，生活密切相关的，可首先把化学的知识应用到实践中的还是战争，因为正是化学解释了事物的基本结构，从而让化学家找到了制造威力更大的“火药”的办法。炸药也就是在这个时候诞生的。
炸药的发展也不是很顺利，而所有化学家都有一个共同的目的，那是找到一种更稳定，更容易生产，同时能够在瞬间释放出更大能量的化学成分。也许，这些化学家的最初目的不是要将炸药用到战争中去，比如设立了“帝国皇家罗氏奖”的罗嘉乾在经过了数百次的失败试验，最终终于合成了一种高能炸药的时候，他的目的是要将炸药引用到矿山的开采中去，用来帮助矿工，可他根本就没有想到，他发明的炸药将成为杀人的利器。
在第一次全球战争前的100年，是炸药发展最为迅速，也是军队转型的时期。而炸药发展史上，有三种炸药的意义是最大的。
一是黄色炸药，也就是苦味酸。这是第一种火药之外的炸药，而且是第一种高能炸药，该炸药最初是被当作黄色燃料使用的。也正是从黄色炸药开始，其他的高能炸药迅速出现，并且最终取代了黑火药在军事上的用途。二是雷汞，雷汞的主要用途不是用来制造炸弹或者炮弹，而是当作高能起爆药使用，即用来引爆其他的炸药，也正是雷汞的出现，为现代意义上的炸弹，炮弹奠定了基础。三是TNT，化学名称为三硝基甲苯，这是第一种性能稳定的炸药，甚至在被子弹击中的时候都不会爆炸，这也是使用范围最广的炸药，从而使炸药能够在战争中广泛的使用，而不用过于担心安全问题。
第一次全球战争，高能炸药成为了战场上的“明星”。不管是火炮发射的炮弹，以及发射炮弹需要的发射药，还是枪械使用的子弹里的发射药，或者是地雷，或者是炸弹等等，都离不开炸药。各种各样的炸药在战场上广泛使用，使得武器的性能成倍，成十倍，甚至是百倍的提高，这也直接导致了战争的伤亡成几何级数般的增长，最终彻底的改变了战争的面貌。同样的，也正是炸药的出现以及大规模的使用，让各种各样的新式武器得以诞生。
拿机关枪这种决定了第一次全球战争地面战术的武器来讲，其基本原理是利用发射子弹时产生的火药使枪机复位，将下一发子弹推进弹膛，推动击针，达到持续射击的目的。而能够做到这一点，就必须要有高能炸药来充当发射药，制造出定装子弹，而用以往以黑火药为发射药的分装子弹是不可能达到这一效果的。
火炮也是一样，在雷汞出现之前，火炮打出的都是实心弹，具有面杀伤效果的就是葡萄弹，可这些炮弹都无法爆炸，其杀伤威力，杀伤面积都是相当有限的。而随着高能炸药，以及雷汞的出现，就为制造可以爆炸的炮弹提供了基础，火炮的威力也得已翻倍般的增长，从此开始，炮弹不再是实心弹，而且是依靠弹片，以及爆炸产生的冲击波来产生杀伤效果。
炸药本身是技术进步的直接体现，也直接影响到了战争面貌。这就如同在第一次全球战争后出现与提高的电子技术，航空技术，材料技术，乃至原子能技术一样，从各个方面影响着战争。从根本上讲，第二次全球战争的舞台上，炸药仍然是绝对的主角，不管是火炮打出的炮弹，飞机投下的炸弹，潜艇发射的鱼雷，最终要使这些弹药产生破坏效果，仍然得依靠炸药！
也正是因为炸药是构成弹药的主要部分，因此，在弹药生产方面，炸药是不变的主体，不管是什么弹药，最终都得依靠炸药来发挥威力。谈仁皓在开始接触弹药方面的知识时，他首先需要了解的就是炸药的生产方式，还有炸药的制造成本。
与以往那些化学家不一样，现在的炸药已经不是在实验室里制造出来的了，而是由化工厂，炸药工厂进行大规模的生产制造的。制造炸药的原料有很多，比如硫磺，硝石这些以往用来制造黑火药的原料仍然相当重要。另外石油，煤炭，甚至是淀粉，都可以用来制造炸药。而制造炸药本身就是化学反应，化工厂就如同一个巨大的化学实验室一样，只是用的不再是玻璃器皿，而是巨大的蒸馏塔，化合反应炉等等现代化的工业设备。
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