对于这样一个主动送上门来的宝贝人才，王锐岂有放过之理？不过他这次已经有了其他的计较，因此并未让梅尔贝里进入到工器局，而是将其留在了棋院之中，名义上自然是负责教授国际象棋。
要知道工器局是官家的，而棋院则是归他个人所有，其间的差别很大，王锐如此安排自是大有深意。
梅尔贝里却不管那么多，眼下终于能在棋院里谋得一份差事，已经是让他喜不自胜。他在家乡之时固然是风光无比，可自从来到大明后就连逢厄运，混得如同半个乞丐一般。现下终能稳定下来，他又怎能不高兴？
但让他更高兴的事情还在后面，在他搬入到棋院特意为其准备的一处僻静的独自院落后，王锐当天就亲自登门拜访，与他进行了一番秘谈。
王锐一开口说的当然是化学方面的事情，声称想要和梅尔贝里探讨一番。这是梅尔贝里的专业所长，他来到大明的目的就是想多见识一番，同时将化学与药剂这两门知识推广开来。此刻听到威国公大人对化学也这么感兴趣，自是喜出望外，当下谦虚地请王锐先指教一番。
尽管王锐的化学知识是他的短板、弱项，但是为了达到一上来就镇住梅尔贝里的效果，他仍然搜肠刮肚尽量回忆着中学所学的那点知识，一上来就毫不客气地卖弄了一番，所选择的突破点就是从燃素说入手。
燃烧是自然界最普遍的现象之一，但是对于燃烧的本质是什么却一直困扰着古代的化学家们。
在进行了大量的实验和仔细研究之后，17世纪的西方化学家终于提出了一种燃素说。认为火是一个由无数细小而活泼的微粒构成的物质实体。这个微粒可以和其他的元素结合形成化合物。同时也能够以游离的形式存在。如果大量的微粒聚焦在一起就会形成明显的火焰，这些微粒弥漫在大气之中便给人以热的感觉。由这种微粒构成的火的元素称为“燃素”。
物质在加热时，燃素并不能自动分解出来，必须有外来的空气将其中的燃素吸取出来，燃烧过程才能实现。并且还认为，上好的空气具有吸收燃素的性质。
物体中含燃素越多，燃烧起来就越旺；含的燃素少，燃烧起来就弱。上好的空气是具有吸收燃素的性质的，因此物体必须在空气中才能燃烧；各种实体都是由物体所共有的基本物质（元素）和该物体所特有的“灵气”所构成．并可以用火炼的方法使其分离。当实体被加热时，“灵气”便从实体中逸出等等……
这一套最终完整、系统的理论虽然是在17世纪末时才由德国化学家施塔尔总结出来，但是在此之前已经有许多类似的观点，只不过没有系统成型罢了。
梅尔贝里作为当时顶尖的化学家，对于这方面最前沿的理论自然熟悉之极，并且也亲自做了大量的实验来研究，对此持肯定的态度。
王锐很清楚这一点，所以只用了几个简单的小实验就证明了物质的燃烧仅仅是与氧气有关，根本不存在所谓的燃素。
梅尔贝里就像当初邓玉函的反应一样，震骇莫名的同时有如在黑暗中猛地看到了一闪划过的流星，光亮虽然短暂，但是却照亮了自己以前从所未见过的领域。
科学就是这样，每一次关键的突破都相当于从一个层面飞跃至另一个崭新的层面，其中的困难自是可想而知。今天随便一个中学生都能知道的燃烧知识对于几百年前的化学家们来说，就好象处于二维平面上的一个蚂蚁让它看到三维空间中的星星和月亮一样困难！
王锐见状心中暗喜，立刻趁热打铁，当下又将元素、分子和原子的概念和假说简要说了一遍，随后笑嘻嘻地望着梅尔贝里，说声献丑了，还请阁下指教！
梅尔贝里早听傻了眼，越想越觉得国公大人所说的这一切都是那么神奇而有道理，无不恰好解释了物质的本质，比之他所知道的现有理论不知高明了多少倍。
他现在是听得心痒难搔，一心只想立刻拜这位国公大人为师，好彻底学明白这些理论，又哪里再敢献丑和谈什么指教？
所以听了王锐的话后，梅尔贝里猛地回过神来，急忙起身恭恭敬敬地行礼，询问他的这些理论究竟是从何而来，同时也毫不掩饰地表达了想要拜师的请求。
王锐闻言心中暗笑，心说自己的化学知识已经抖搂得差不多，再多说下去恐怕就要露馅了。
于是他见好就收，又将仙家典籍搬了出来，说是自己曾在其上读到过这些理论，但却所记不多，愿意今后与梅尔贝里共同研究、讨论。
他表示愿出资兴建一个最好的实验室，以供梅尔贝里来研究那些理论和其它的化学、药剂学知识，并给予其丰厚的报酬，条件就是自己对梅尔贝里的研究成果有优先的使用权。
梅尔贝里当然不相信什么仙家典籍，但那些理论却摆在那里，因此他也找不到反驳的理由，只好暂且将刨根问底的念头放在了一边，准备日后再向王锐慢慢讨教。
王锐兴建实验室的提议也让他无法拒绝，他本来就打算待稳定下来后再慢慢进行化学、药剂学知识的进一步研究，但眼下这一天这么快就已经到来，而且还有人愿意全力出资支持，这比他梦想中的还要好了十倍、百倍，梅尔贝里又焉有不愿意的道理？
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